永昌五年的新年对前线的顺军来说并非是一个非常愉快的节日，不过湖广防御使仍然竭力向前线提供物资以便让一线将士能够过一个不错的新年。从去岁开始湖广就可以征税了，但是一下子就丢失掉了半个湖广，湖广防御使对此非常痛心，之前秦王和蜀王就在湖广大肆搜刮，现在好不容易能征税让紧巴巴的财政宽松一些，但又陷入了战争，而且是一场看上去极其艰苦的战争。

节度使余深河作为许平一系的高级将领，他到湖广上任前得到了伯爵的赏赐，有了这个贵族身份后他的权威并不在湖广防御使之下，至少也是平起平坐的地位。相对防御使，余深河需要考虑的事情并不是很多，现在他的主要工作依旧是保住长江防线不失。浙江一线的战局听上去并不怎么顺利，虽然朝廷邸报没有明说，不过余深河估计顺军在浙江遭到了极大的损失：一开始浙江顺军并没有向余深河这样主动收缩，而后来则迅速放弃整个浙江退回南京一线——这古怪的行动怎么看都不会意味着好事。

迄今为止余深河并没有得到来自朝廷的增援，可想而知朝廷的主力必然都派向南京一带，既然南京那边的形势至今也没有好转，余深河估计自己一时半刻还是不会得到支援。

所以当余深河看到李定国出现在自己面前时感到很惊讶：“晋王殿下，朝廷怎么会让您到湖广来？”

“湖广是中国腹心，岂能有失？”顺廷把李定国此番派遣来湖广还有一个用意，驻扎在湖广的部队核心多是西营出身，李定国和孙可望各自带了三西营的一部到藩地上任，而余下的则留在湖广效力，没有这近四千前三西营老兵作为骨干力量，余深河也不会防守得这么严密。

“晋王殿下一定不会孤身前来吧？”余深河满怀希望地问道。

而李定国也没有让他失望，此番他南下确实带来了上万晋军，跟着李定国去晋藩效力的两千多三西营士兵就是这支军队的中坚力量，其余还有一些曾经参加过讨伐北方同盟的作战：“但是我军器不足，不知道老弟这里有没有多的枪炮？”

这个问题让余深河苦笑不已，湖广这几年发展得不太好，火药厂也只是勉强造出来一两座，枪炮厂的产量用微乎其微来形容一点不为过。现在余深河手下的四万大军还有一半是拿着冷兵器，使用的热兵器中也包括大量的火绳枪，只有最精锐的万余士兵能够装备燧发火枪，还不是人人都有刺刀。

“南京那边局面如此险恶，”余深河从来没有能从北京要到什么军器，向四川和陕西乞讨几次也不过得到
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