汉中东南群山之中。

原本应当只有野兽飞禽出没的山林之中，此刻却有一个个人影正在行进。

为首的武将，赫然便是魏延。

走了半天，魏延已是满头大汗，他停下脚步，身边副将，上前将一块大石头拂了几下，待魏延坐下后，赶忙递上水囊。

“咕噜……咕噜……”

魏延连着喝了好几口，那清冽的山泉，让他瞬间恢复了几分精神。

随后他看了看周围，问道：“我等在这山中行军，已有七日，不知此地到了何处？”

副将答道：“末将已查探过，前方西南侧十余里，有一处村落，村中大约三四十户人家，此村落隶属于巴郡，汉昌县，距离县城尚有二十余里路程。”

“哦？到汉昌了？”魏延有些惊喜，“如此算来，再有七八日，我等便可抵达阆中城下了，嗯……这便不至耽误了主公之大计了。”

副将从魏延手中接过水囊，自己也赶紧喝了几口，这才继续说下去。

“将军，末将还是不明白，主公说了，按照原定计划，汉中已是唾手可得，我等何必如此费力，在这茫茫山野之中行军？”

他这话虽然说得恭敬，却也不免有一丝埋怨之意。

当日，魏延主动请缨，说从当地樵夫口中打探道，在这群山之内，有一条小路，虽然崎岖难行，且极为隐秘，却可直通阆中。他请孙策拨五千精兵，轻装简行，从此山道，赶到阆中城下。

阆中原本有万余守军，几日前被吴懿调走了六千精锐，因此城中空虚，魏延自忖剩下四千老弱残兵，绝对挡不住自己的攻势，甚至那些新归附洛阳朝廷的益州降卒，说不准会直接开城投降。

如此一来，自己在阆中休整之后，便可直扑成都，再等孟获蛮兵到来之后，自己为主，孟获为辅，这夺取益州首功，就非自己莫属，到那时，自己在军中平步青云，便是周瑜也不敢小觑于自己。

这副将也是自荆州时便跟随魏延多年的心腹，魏延也不瞒他，将自己的计划，对他说了个大概。

副将初时也是极为欣喜，然而他抬头看了看周围的莽莽群山，又是满脸苦涩。

“只是……哎，这山道如此难行，灌木丛生，猛兽遍地，而且时常下雨，泥泞不已，要想赶到阆中，只怕要比原定时日晚上不少，将士们带的干粮本就不多，这些时日赶路如此艰辛，数十名兄弟或风寒病死，或夜间为猛兽所袭杀，再如此下去，军心恐将有变啊。”

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