夏朝进入孤立的境地后,就在此时,夏朝的诸侯国商却慢慢的强大起来了,当时商的首领叫汤,汤眼见夏桀暴虐,失去民心,汤决心灭夏。桀担心汤势力壮大而威胁自己,便将汤召入夏都,囚禁在夏台。商族又送桀以重金,并贿赂桀的亲信,使汤获释归商。汤的妻子有个陪嫁奴隶,名叫伊尹,汤差使他在厨房干活。伊尹很有才能,为了让汤发现自己,故意有时把菜做得很可口,有时却或咸或淡。有一次,汤就此事责问他,他就乘机向汤谈论了自己对治理国政的见解。汤大为惊奇,知道他是一个贤才,就免除他奴隶的身份,任为右相。
自此,在伊尹的谋划下,汤积极准备灭夏。汤以仁厚收揽人心,争取人民的支持,有一次,他外出游玩,看见一人在树上挂起一张网,然后喃喃自语说:“不论天上来的,还是地面来的,凡是从四面八方来的鸟,都飞进网里来。”汤对他说:“你太过分了吧,怎么可以这样网尽杀绝呢!你撤掉三面,留下一面的网就可以了。”农民依言照办。汤祝告道:“鸟儿啊,你们愿意往左的就往左,往右的就往右,只有不听我话的鸟儿,才飞进网里来。”汤网开三面,恩及禽兽的事传开后,人民都称赞他对待百姓宽厚仁慈,纷纷拥护,汤的势力进一步壮大。
而更重要的是,夏朝算是巫族血脉者建立的,不是被各大圣人认可的,对各大圣人的道统传承不利,于是密谋将夏的政权颠覆,正在这时商汤出现了人皇之气,各大圣人大喜,于是纷纷派弟子下山相助商汤,特别是截教的通天教主,商汤麾下的领兵之人大半是截教的低辈弟子。商汤有了道门的相助,于是商汤起兵。
汤历数夏桀的暴虐无道,号召夏的附属小国背弃桀,归附商。对不听他劝告者,就先后出兵攻灭。如葛、韦、顾等夏朝属国,以剪除桀的羽翼。商汤越战越强,十一征而无敌于天下。夏桀陷于孤立的境地。汤还迁都于毫,以此为前进的据点,准备最后攻灭夏朝。汤还采纳伊尹的建议,停止朝贡夏朝以试夏桀的实力。桀命令九夷族发兵征讨商,这说明桀还能调动九夷族的兵力,汤和伊尹见天下人还没有完全对桀失望就马上请罪,恢复向夏桀的进贡,而桀竟然也原谅了商汤。一年后,九夷族忍受不了桀的残暴统治,纷纷叛离,使桀的力量大为减弱,汤和伊尹见时机成熟,就由汤召集部众,出兵伐夏,在鸣条一举攻灭了夏桀,将桀流放于南巢。至此夏启建立的大夏王朝在夏桀的时候灭亡了,历四百七十二年。
后诸侯大会,汤退而就诸侯之位。诸侯皆推汤为天子。于是汤始即位,都
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