第一章(第1页)

扬州城位于长江与运河之交汇处,北接江淮,南控苏杭,向西沿长江可直达天府之国蜀川,向东经华亭即可出海,得其航运枢纽之便利,成为天下第一商业城市。其繁华程度连身为国都的长安、洛阳亦要有所不及。城内青石板路纵横交错,又有河网密布,水陆交通皆十分便利。

我和雯雯在东水门雇得一小舟,在船桨咿唉声中,穿过两岸繁华,回到了我的扬州旧居蝴蝶居。八年的风雨侵蚀使大门上油漆剥落,斑驳间显出破旧凄凉之感。那把铜锁竟还能打开,但推门进去,院里已是荒草及膝,鼠兔成群了。

“都荒废成这样了!”忆及在这渡过的两年时光,我不由一声感叹。转头对雯雯说道:“这就是咱们在扬州的家了,今天天色已晚,咱们先将就一夜,明天再好好把院子整理一下罢。”女孩点头答应。

第二日一早,留雯雯在家里打扫房院,多便到市场上采购物品,居家过日子,油盐材米酱醋茶,样样不可缺啊!在市场上几个来回,我的两只手就不够用了,干脆雇了两个脚伕跟着。

日上三杆,市场上人渐多了起来,我突然觉得有点不对劲,怎么这么多人拿刀带剑的?扬州人早习惯了繁华的滋润,可是从来不好武的。

向一个脚伕打听,“伙计,这些拿刀带剑的人都是什么人呀?”那脚伕道:“俺也不清楚,听说都是江湖人来开什么书会的。”

书会,江湖人开什么书会?我不禁奇怪。另一个脚伕接口道:“叫做风云评书会,是城西沈大老爷家办的,听说还是刺史大人特批的呢,允许他们带刀剑进城。唉,公子爷,你说这些人一个个凶神恶煞的,开什么评书会呀,弄得咱们扬州不得安宁。罗老总这下可有得忙了。”

我一听风云评书会,心里也就大致明了了,知道肯定和查庸生的《风云录》有关。看这脚伕是个绕舌的家伙,便继续和他拉扯。

“怎么,他们爱闹事吗?”我问道。

“可不是吗?老打架,还拿刀砍呢!昨天罗老总才抓了一大群进去。”

“是吗?那沈大老爷是什么人呀,怎么招了这么一群人到咱们扬州来?”

“沈大老爷你都不知道?公子你刚到扬州吧,沈啸天沈大老爷可是咱扬州有名的大富翁啊!就住在西门一带。”他突然又压低声音凑到我跟前神秘地说道:“公子爷我告诉你,这沈大老爷也不是好人,听说他那些钱都来路不正的。”

还真是一个绕舌的家伙。我笑道:“你怎么知道人家的钱来路不正?”

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