怀城，是河内郡的首府，也是河内郡乃至于整个西南汉州最大的城市。

这里拥有河内郡最密集的人口，也聚集着两河平原之地最多的商会，即便不去计算河内郡本身权贵们多年积累的惊天财富，单只它作为西南汉州与其它三大州最重要的交通枢纽而言，就足以为这座城市带来难以想象的资源，让它成为巨型城市。

这一天日过正午的时候，怀城以北最宽敞的官道上行来一支车队，三名甲胄齐全的轻骑兵打头，两辆宽大的马车居中，两名同样身披制式铠甲的骑兵殿后，正是一路风尘仆仆自河内港而来的洛川一行。

在河内港住了一晚的一行人第二天天一亮便离开了城区，一路南下中途甚至没有停下修整，这才能够赶在天黑之前抵达怀城境内，一路顺畅，没有任何坎坷。

洛川仍旧和老车夫坐在一起，身上那件原本华丽的长袍如今已经有些暗淡，腰身袖口的位置磨损厉害他也毫不在意，此刻倒是挺直了身子兴致勃勃的望着远处的城市，内心有些震撼。

因为这是他来到这个世界以后，见过的最像前世记忆中现代城市模样的城市，一座未见城墙先见房舍的开放之城。

或许是因为这个世界仍旧停留在主流农耕时代，城墙还是一个城市最为基础的组成部分，即便是作为大鼎国都的中京城，哪怕城外同样环绕着一些不大不小的村落，也仍旧是以内中外三层城墙为核心分割开三个阶级世界的格局。

但眼前这座怀城却不同，只是一眼看去，就能发现无数大大小小的房舍鳞次栉比，就坐落在宽敞官道的两侧，远远地看着，各色的望子随风而动，商铺密集，宽窄不一的道路从官道上延伸开去，势必如蛛网般连通城市各个区域，道路之上行人车马往来不息，很明显，夜幕降临也不能够让这座城市进入休眠。

“你现在看到的其实不能算是真正的怀城，”老车夫看洛川十分感兴趣的模样，不由得出言解释，“真正的怀城是这些外部房舍群所环绕着的内城，那里的城墙不但比之西南汉州任何一座大城都要高耸，甚至还花费重金，消耗大量珍惜材料在其上布置了防御阵纹，大概也只有河内郡这样的地方才能财大气粗到这种程度。”

“我倒不这么认为，”洛川一笑，“一座城市所指的从来不是那一截城墙和它围起来的死物，而是围绕这座城市聚集又往来的人和货，至于说这怀城，恐怕正是因为有了这庞大而自由的外城，才造就了它商贸之都的繁荣本质，”说着他又颇有些遗憾的摇了摇头，“如果他们真的
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