第92节晚宴2

从皇帝做出要到各国公使馆去参加平安夜晚宴的诏旨成文以后，金鱼胡同便被全面戒严，连进出公使馆的外国人也要被九门提督等衙门派出来的差员做认真的盘查，等到公历二十四日接近，这种盘查越发严厉；至于公使馆内部，也早有总署衙门派出的司员由公使馆内的外国人陪同，进行全方位的检查。

华尔琛在一开始听到中国皇帝陛下要参加晚宴的消息时，还觉得无比欢喜。但随之而来的种种盘查和驻防，却让他大感头疼：按照外交惯例，公使馆就是英国领土，包括他、夫人等家人以及公使馆的很多工作人员，都是有治外法权，不受所驻国家的法律约束的，但这一次，这种治外法权在面对中国皇帝尊贵无比的身份的时候，变得全无作用了。

不但是他有这样的感觉，俄国、美国、法国、荷兰等国的公使，无不有这种尴尬，乃至屈辱之感。所有出席晚宴的人员名单报到总署衙门，没有一个人能逃得掉，都给中方查了个底朝天，有任何一丝一毫的疑惑，都会挑拣出来，知会所属国家的公使馆：“因为安全原因，不能容许某某人进入到晚宴会场。”除了这样一句官面说话之外，再无其他解释。

就连英国公使馆内的工作人员，也给中国人以‘该人不宜出现在晚宴会场之内’为由，通知英国大使，要此人在晚宴当天，不得出现。华尔琛后悔不迭，早知道是这样的话，就不应该答应邀请中国皇帝陛下到来的。但事情进展至此，后悔无益，也只好按照中方的要求作出种种布置了。

到了平安夜的酉时，英国公使馆内人头攒动，衣香鬓影间，男女宾客或站或坐，三五成群的聚在一起窃窃ī语，更多的话题，还是围绕着今天晚将会降临在这里的中国皇帝陛下，当年在旅顺曾经见过他的几位大使成为人丛中的焦点，向众人做着简单的解释。

“怎么门口还有中国人在站岗呢？是不是也是为了皇帝陛下的到来做准备的？”一个穿着百褶群，露出半截雪白胸膛的女子，挽着身边男子的臂弯，小声问道。

她是美国公使馆一等秘麦克唐纳?布隆迪的太太，名叫索菲亚，给她问到的正是意大利公使威利用凡，后者微笑点头，用纯熟的法语说道，“是个很年轻的男子，有着东方人特有的长相，却没有其他人都应该有的谦虚”

一阵轻笑声中，索菲亚?布隆迪又再问道，“那，有没有人知道，为什么中国的皇帝陛下会突然想到来参加这样的宴会？不是说他从来不会离开自己的皇宫的吗？”

“
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