书房之中，肃顺、端华、载垣、龙汝霖、黄锡李慈铭几个人望着一个身穿紫色团花夹袍，双鬓有些斑白的老者，却没有一个人开口说话，过了半晌，只听老者问道，“此事，可确证无误吗？”

“确证无误，这是我亲耳听阎丹初、曾涤生两个人说的。”端华说道，“子鹤，你以为如何？”

“若是参详上一年六王爷连续两端隐匿奏折，壅于上闻之事，皇上的奇怪处置，也可见端倪于一斑了。”为端华称作‘子鹤’的老人，正是道光三十年，因为贿言买参一事，给皇帝发出京城，永不录用的前任军机大臣陈孚恩。

陈孚恩是江西新城人，和翁同龢一样的拔贡出身，论及学识、文字、博问之才，并世无双，算得上是道光一朝最最顶尖儿的人才之一，只不过，陈孚恩没有翁同龢这样的自励之行，相反的，依附在穆彰阿门下，供其驱走，特别是王鼎尸谏一事，令天下英雄扼腕（这一段故事详见前文，不缀）！

咸丰初政，陈孚恩自贻伊戚，为皇帝赶出庙堂，回到了江西老家，和周祖培一样，像他这样的朝臣领袖，身在江湖，也是省内士绅中头一流的人物。

咸丰七年，皇帝南幸江南，陈孚恩忽然动了游兴，从江西老家带着几个随从家人，一路到了江宁，他的宦囊颇丰，银钱一物，从来不是萦留在心的问题，在江宁城中寻得一个客栈住下——他并没有以此机会复起的打算，不过是想游山玩水，领略一番江南秀色而已。

等御驾到了城中，很偶然的一个机会，他遇到了一个人，便是新任上海道的王有龄。陈孚恩在道光二十四年至二十六年的时候任职浙江学政，而王有龄就是他在浙江学政任上所考中的，从这样论起来，两个人有一番师弟情谊。

他乡遇故，王有龄很高兴，把陈孚恩的行礼、车马、下人一概接到自己在江宁城中所居住的驿馆中，师弟两个日夜盘桓，也向老师说起了在秦淮河边于上的经历，当然，隐去了皇帝荒嬉玩闹的细节。

八载的林下悠游生涯，让陈孚恩入仕之心早已经淡泊，朝中旧有故事，怕是到现在仍自有人记挂在心，不提皇上上谕中有过：‘将陈孚恩发回原籍，着省内地方，严加看管’的话，只是从自己本心来说，也实在是不大愿意再淌入这一汪浑水中了。

故此，每当王有龄问起老师日后行止的时候，陈孚恩总是说，“徜徉林下，做一介富家翁足矣。宦海沉浮，非老夫这般年过半百之人可以承受得了的了！”

不过到了后来，这件事发生了一点变化，中
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