长沙之战的第一枪,并不是在日军的主要进攻方向湘北方向打响的。这也是出于冈村中将的所谓谋略。他想通过在其他方向上的佯攻,先行调动第九战区的中国部队,使对手对于日军的进攻方向产生错误的判断。所以,相对于主要的进攻方向更早动手的是在赣北和鄂南的日军部队。
9月14日,赣北的日军率先开始了行动。在这里担任守备的中国军队是第1集团军的第58、第60军,第19集团军的第32、第49军及第30集团军的第72、第78军。
发动进攻的日军部队是第106师团及第101师团佐枝支队。其最高指挥官是第106师团长青木成一少将,其任务主要是牵制赣北的中国军队,以策应湘北主战场的作战。当然,若攻击得手,还可与湘北日军形成东西合围之势,夹攻第9战区主力。
负责赣北方面作战指挥的中国军队的最高长官,是第9战区前敌总司令兼第19集团军总司令,刘建业的老上级,土木系的二当家,罗中将。南昌会战虎头蛇尾一般的结束以后,罗中将率部在赣北布防,与当面的日军对峙着。
赣北方面的作战,主要由高安争夺战和会埠至甘坊一带的争夺战组成。
罗中将对高安方向的布防是:第32军守锦江口至高邮市、锦江南岸线;第58军守高邮市至祥符观一线;第60军守祥符观至故县线;第74军控制上高附近。
日军于9月14日夜首先向驻会埠的第60军第184师的阵地发起进攻。次日,便突破了第184师的阵地。日军攻占会埠后,第106师团兵分两路:一路向阴山村、罗坊西进,一路则向渣村、水口甘南犯。与此同时,日军佐枝支队由高安以东的大城、鼓楼铺向第32军阵地进犯。
罗中将接到前线战报后,急令第60军第184师抽兵扼守水口甘、樟树岭阵地,以巩固翼侧;同时,急电第183师星夜由西头、邱家街向会埠南袭击敌背;并令第74军第51师由上富西南出发,兼程向上富前进,迎击罗坊日军,并协同第60军三面进击,聚歼会埠、阴山村之敌;第57师由分宜推进至水北街、钱墟地区;第58师由万载推进至官桥街、东港地区;军部由分宜推进至上富待命。
17日,南犯日军先后占领水口甘、樟树岭;西进之日军则进占罗坊、治城,随后也转向南犯。
为争取赣北战场的主动,薛长官于17日晚下令调整部署,令第49军在锦江南岸占领两线阵地,集结有力部队于高安南之蓬花塘;第32军以1
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