自第一次长沙会战打响以来，远在重庆的军委会就不断接到有关此次会战的战况汇报。到目前为止，战报上面都是日军一路高歌猛进，第9战区的军队却鲜有胜绩，不断地向长沙后退，这令坐镇重庆的最高统帅心中有些不安。尽管，前几个月的时候，国军刚刚守住了南昌城，但是，在整个南昌作战里国军部队所付出的巨大代价和南昌城所受到的浩劫，使最高统帅回想起来仍不时后怕。现在，如果日本人又一次兵临长沙城下，国军在长沙城下与敌摆开架势决死一战，是不是能够保住长沙城，这还是一个未知数。即使保住了，恐怕整个第九战区的主力部队也将消耗殆尽。第九战区，可是国军精锐部队最多，实力最为雄厚的一个战区，云集了国军近四分之一的野战部队，更有74军和18军这样的国军里著名的精锐部队。如果这一仗再打成南京保卫战那样的惨败，那最高统帅真的就要欲哭无泪了。和最高统帅有着相同或类似考虑的军内高层也不在少数。所以，针对当时战场的情况，国民政府军事委员会最高幕僚会议上提出了守与不守长沙的两种作战方案。

这两种方案，各有自己的出发点。守长沙，更多的是看到长沙城眼下所具有的巨大的政治上的象征意义。如果，国军部队在长沙城下顶住了日军的进攻，甚至是战胜了日军部队，那么对于提高国民政府在正处于抗战艰难时刻的国民心里的地位和威望，打击汪精卫集团，有着巨大的好处。军事，说到底都是为政治服务的。如果出于政治目的，有些仗是不得不打的，即使明知道就算取胜也会得不偿失，那也是没有办法的。国军自全面抗战爆发以来，这种政治上面不得不打，而军事上实在没有多少好处的仗，打得并不算少。不守长沙，从军事意义上来说，对于正在前线竭力抵挡日军进攻的第九战区来说，作战指挥方面的弹性空间就会大的多了。即使前线战事有所不利，还可以让部队相机后撤，不用拚个头破血流。

面对这两种方案，向来杀伐果断的最高统帅犹豫了。

若采用固守长沙的方案，最高统帅认为，从当时的情况看，几乎不太可能，前线的国军部队正不断地向后败退，根本无法阻挡日军前进的步伐，因此他对保卫长沙已不抱希望。另一方面，随着第二次世界大战在欧洲战场的全面展开，最高统帅已意识到一个旷日持久的更大规模的大战将不可避免。而且随着国际战端的掀开，日本灭亡中国的决心会愈坚，占领全部中国的野心会更切。而中国在当时无力击败日本的情况下，要保证不亡国，以待他日后发制人，只有保存实力，迎接
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