已交未时，烈日炎炎，这是花园中的一间小书房。这书房临水而建，四面开窗，南边烈日正被柳荫遮住，屋内便少了一丝暑气。桌上摆了一盆冰块，已化出半盆水来，却还是有遮不住的凉意四散开来。方旭躺在东窗下一张春凳上，额头上敷着冰巾，脸颊微有些红润，似是热毒尚未散尽，身后一名使女正轻轻打扇。

崔言坐在春凳旁木杌子上，手中捧着几份文书，正款款而言。方旭静静听崔言说完，睁开微合的双眼道：“默之，淡墨公与子衡、重楼处置这些事是极妥当的，此次北疆战事，官兵饷银与阵亡将士抚恤要花掉许多钱，这钱是不能省的。如今朝廷库中银钱虽紧些，却不能在这上面省钱。将士们在前线流血拼命，若我们连这些买命钱也要克扣，岂不令天下人寒了心。宁肯我们后方的文官勒掯些，也要将钱粮尽数发给将士们，不能教人白白流血送命不是？”

崔言默默听着，不时点头。方旭又道：“默之，你与淡墨公说，不必事事来禀我，他尽可自拿主意的。都是为朝廷办事，我岂有信不过他的。我既告假，他便是主政，若事事禀我反而误事。再者你们几位中书舍人，每日来回奔波，也甚是辛苦。你禀与淡墨公，免了这层罢，待过几日我身子痊可了，便可上值视事，那时一并禀与我，也是一样的。”

崔言道：“淡墨相公曾对我等言道：青篱相公虽是因病告假，却毕竟身为朝廷首相，朝中事无大小，俱该禀与青篱相公知晓。只是怕扰了青篱相公静养，这才没有事事请示，只将政事堂众人决断禀报青篱相公。青篱相公若有异议，我等自当更改。若只因青篱相公在家休养，我等便擅专政事，便是无视朝廷纲纪，罔顾祖宗成法，我等不敢行此悖逆之事。”

方旭无奈苦笑道：“也罢，便随淡墨公罢。”

崔言也无多话，禀完事便即告辞，方旭命人送了出去，随即摒退了使女，又遣管家去请几位候着的客人至此处叙谈。

过不多时，管家引着一行人鱼贯进了书房。当先一人乃是太子詹事朱休，身后是熊飞军天权卫都统制使汪度、天璇卫都统制使周魁、梁都推官徐恒，后面两人却是兵部左侍郎吕进，梁州府太守段铸。

方旭命管家遣走其他等候的官员，只说方相公午睡，要他们申时后再来。待管家去后，方旭便翻身坐起，扯掉头上冰巾，已没有了适才精神不振的模样。

众人俱已落座，朱休笑道：“方相公生的好病，只怕生的是心忧天下之病罢。”

方旭叹道：“我是生的忧惧耳目之病。
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