腊月十二,楚军开始全线攻打虹泗壁垒。
虹泗与通海不同,通海大道在山间穿过,郑军却未当道设寨,只扼住要道山岭,使楚军不敢绕过。虹泗却尽是山道,张羽将壁垒修在山间,挡住所有过山道路。楚军只有攻破这道壁垒,才能兵进应州。
这道壁垒有七、八里长,高约丈余,又在山坡之上,便如城墙一般。郑军守军有七千禁军,一千厢军,张羽、马保将人马分作两队,每队三千人,轮流守御,余下一千兵马为后备。一千厢军则充作民夫,搬运器械,修补壁垒。
张羽与马保二人轮值,一人指挥守御壁垒,另一人便率后备兵马备战。待有楚兵靠近壁垒,便由后备兵马出壁垒厮杀,驱赶楚军。
壁垒虽有七八里长,但适合发起进攻之处不过四处而已。这四处山坡平缓,林木稍稀,其余各处或山势陡峭,或林木浓密,无法进军。
楚军便在这四处各屯集五千兵马,待鼓声响起,四路兵马齐发,向山上冲去。
张羽、马保与刘逊聚在一处观看战势。这里是一处平缓山口,是这道壁垒最低矮之处,料想楚军定要将这里作为主攻之地,是以三人都守在这里。
只见山下楚军黑压压一片,但这山坡地势狭窄,兵马无法全数展开,楚军只能以千人为前队,两千人跟随,两千人在山脚下待机,结成攻击阵势。
攻防大战的帷幕徐徐拉开。
楚军前队人马在盾牌护持下,顶着箭雨缓缓靠近壁垒。眼见已不足五十步,突然无数石块从壁垒后飞出。那石块有大有小,大的如车轮,小的也有斗大,挟着风声呼啸而至。砸在盾牌上,立时牌碎臂折;砸在头顶上,立时红白迸射。
楚兵倒下许多人,箭雨却未有丝毫减缓,从倒下的楚兵间隙中射进阵来,楚卒又有多人中箭倒地。
这般只能挨打,无从还手,比之攻城还要艰难些。但这些楚卒却又退无可退,身后的楚军又压了上来,纵然退下去,也要被督阵的兵将格杀阵前,便只能咬着牙向前,再向前。
礌石过后,又有无数圆木从上方滚落。那圆木粗大异常,滚动时发出巨大声响,竟盖住了战场上的喊杀声。楚卒见圆木滚下,只能向两侧寻树木躲避,身处中央的楚卒避无可避,便只能被滚木撞倒、碾压。
前队楚军死伤过半,后队楚军又到了。两军合而为一,又快速分为两队,一队在前,一队在后。前队继续向壁垒靠近,后队却取出弓弩,向壁垒上方放起箭来。
此时楚军距壁垒
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