秦玉心下感伤，知陆纶是真心为他着想。他自幼父母双亡，便将陆纶视为父亲一般，是以便不愿这事牵连到陆纶，眼中柔光一闪，却又笑道：“老师看弟子自然诸般都好，便如百年一遇一般。为不损老师识人之明，弟子只有勉力为之了。”

陆纶笑道：“你这顽劣之徒，要你踏实做事，倒似全为了我。便是你名登凌烟阁，为师只怕也早已入土了。”

说笑一阵，陆纶又叹道：“朝纲不振，党争又起。若只是党争也还罢了，只怕争之不得，便要兵谏，甚或逼宫。那时我大郑便要大乱了。想当年我大郑本是天下第一大国，如今国力渐衰，非但无力扩张，北燕、南楚、西蜀、北代反不时侵我国土。四处用兵，本已左右支绌，捉襟见肘，若朝中再乱，只怕便要亡国了。”说罢饮了一杯酒，又接道：“你等军马昨日还都，今日坊间便有传言，说此次北疆之战，我大郑军马共折损七、八万之多，边疆十几处府县遭燕人掳掠，百姓流离失所者二、三十万人之众，而边将却讳败邀功。朝廷虽明知就里，然为粉饰太平，安天下臣民之心，只得暗承其是，反以胜绩论。这等传言若传了开来，我郑国岂有不乱之理？”

秦玉心中震惊，但脸上也只一闪而过，强压语气道：“坊间竟有这等传言？”

陆纶道：“不错，这事街巷之间传得沸沸扬扬，只怕用不几日便全国尽知。到那时，朝廷若不拨乱反正，正本清源，便当真要天下大乱了。”

秦玉心中如遭雷击，一个念头在心间一闪而过，脸上却不得不保持镇静，强笑道：“老师，这事我最是清楚。此次征战，我军马折损三、四万人，燕人折损也大抵在此数，因此说难分胜负。只因我夺回了安肃，说是胜仗也不为过。至于遭劫掠之府县也只四、五处，百姓流亡人数我虽不知，但绝无二、三十万人之多。这等传言本不值一驳，老师但请安心。”

陆纶叹了一口气道：“传言是否属实已无足轻重，空穴来风，岂为无因，散布这谣言者是何居心，才是该细细思量的。”

秦玉道：“老师说的极是，然老师也不必太过劳心，自有该为此事费心劳神之人，却不是你我师徒。老师若担心朝中有变，不若告假几日，在家中静养，待过了这几日，必然无风无浪，平安顺遂了。”

陆纶笑道：“你也不必宽慰我，我也不必告假。他两派斗得你死我活，又能拿我怎样？我只不参与其中也便罢了。”说罢拾箸夹起一片藕片送入口中，慢慢咀嚼起来。

秦玉心中焦急，只想速速离去。看
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