在这些日子里，在通往琉璃坝山道上陆续出现了万家坪山匪的探子，但都在警卫队的驱赶下，远远地逃走了。山匪所谓的十日之限早就过了许久，但反常地没有动静。事出反常必有妖，山道迟迟不见山匪的大队人马，这让性急的曹二狗等人实在沉不住气大声痛骂。民兵们也是从摩拳擦掌等土匪来攻，变成了心中忐忑不安。欧阳轩倒是沉得住气，山匪不来琉璃坝便可静心发展，若来山匪来攻，他自信可以给予其迎头痛击。至于熊犇在暗地里搞什么阴谋诡计倒是不怕，因为琉璃坝已经造好铁炮，还准备好了足够的手雷静侯山匪。当然如果万家坪山匪一直不来，等琉璃坝再发展一段时间，那时工矿产品会生产更多，民兵训练也会更充足，新式火器的威力也会更大，琉璃坝自然会反打上门去。

欧阳轩的信心来自于刚试制成功的火炮，虽然由于钢铁产量所限，现在能使用的只有一门火炮。试制时倒是铸了两门，其中一门较大的火炮在试炮时因装药过多，试了几炮后炮筒便出现了裂纹，幸好炮筒用了几道铁箍加固倒没有炸裂，但已无法使用只好回炉重铸。由于铸好炮管之后还需经过膛内打磨诸多工序，一时半会儿也不能指望能用上。

这门铸好的火炮长2米多，口径近100毫米，耗用钢铁1000余斤。要说这个重量实在不适合野战，只能固定使用。欧阳轩便叫人将其安装在寨墙上。此炮前有照星后有照门，可装药两斤，在装铁弹三斤情况下射程可达二里。但由于山路弯曲，并不需要太远射程，欧阳轩根据试炮的情况便减少了半斤的装药量，将铁弹重量增至五斤。其实用铅弹作炮弹是最好的，但因琉璃寨没有铅矿，便使用炼钢过程中的废钢铁。这些废料构成的弹丸大者如鸽蛋，小者如黄豆。至于威力欧阳轩倒不担心，在试炮时曾按前述霰弹和装药量，将一里之外的碗口大小树木打得拦腰折断。这种霰弹对付城防工事可能力不从心，但对付人体这种软目标，所到之处肯定是血肉糜烂，即便是持盾披甲的士兵也不能幸免。为了装填方便，并防止弹丸从炮口滑落，欧阳轩又叫人将火药颗粒和弹丸分别用油纸包装，并略小于炮膛口径，以提高装填速度。

又等了数日，万家坪的山匪才慢腾腾地出现在通往琉璃坝的山路上。这次山匪的阵仗极大，除了前面的匪兵外后面还跟着大队运送辎重的民夫。通往琉璃坝的山道，由于地势稍缓所以也较其余路段山道宽阔，但最宽处也仅有三米多，故大群山匪沿着逶迤的山道行进，倒有一里多路长。据侦察人员回报，此次进犯的山匪估计有兵三百余人，民夫
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