刘备的速度很快。

当得知天师教的张鲁已经拿下汉中，并有意放开道路归正朝廷，刘备毫不犹豫，带着五千北军吏士转道斜谷，直插新郑。

关西新编的这支北军五营并不简单，除了身量高大魁梧，可谓人人马战步战皆熟，再加上斗具精良，军纪森严，可以说是一等一的好营伍。

这就是刘协和乃父不同的治兵策略，刘宏编练了恢弘的西园军，但也耗费了太多的钱粮，而刘协则在他能力之内，优中选优，常置掖庭之下，号为肺腑之兵。

同时，这一次刘备为了机动，可以说将北军驻地的良马健驮一扫而空，这才搭建起这支一人双马的行军编制。

正是靠着这般机动性和坚韧不拔的素质，五百里蜿蜒斜谷道，刘备众军不及三日便开到了新郑城下。

而当时城头上的张鲁看见这一幕，大惊，连呼“飞军轻度万重山”，其人心中最后一点犹豫也没有了。

之后，张鲁带着阎圃、李休两位祭酒，并诸杨子弟，带着舆论、印绶出城迎接刘备。

张鲁虽然常在山中行走传教，但并不是不识天下的鄙夫，他知道眼前这位挂着”左将军”旗帜的军将，不仅是汉室宗室，更是在崤函战场上杀出的名将。

更重要的是，这个左将军素为仁德，有仁人爱士的美名。

于是，他才放下戒心，带着教内精粹出城迎接。

而那边刘备也对张鲁充满了好奇。

实际上，他是第一次听说这人，也是第一次听说什么五斗米教或者天师道，甚至一开始他几乎将这伙人当成益州黄巾的余孽。

但在随军幕僚杨修的介绍下，他才恍然，知道这天师道是真正益州的地头蛇，真是奇货可居。

杨修是前太尉杨彪之子，其姐就是刘备现在的夫人。

在和弘农杨氏联姻后，刘备最后一块短板也弥补了。

一直以来，刘备未尝不努力，未尝没有禀赋，但却总是以失败而告终，就是因为他一直找不到进入上层社会的敲门砖。

而不为上层士族接纳，那刘备就储备不了人才，也获得不了名声的加持。

上层士族无论是相互之间的交际网络还是他们对于地方舆情的把控，都能给刘备带来巨大的帮助，有时候甚至比千军万马还来得重要。

君不见，昔日殿上杀袁太傅的刘备，这时候已经是人人称赞的汉室擎天柱了。

没有这样的名声，那张鲁会这么放下戒心？

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