学生放假，加上《量子力学》的论文寄出，眼下又收了这批甲骨，孙元起总算可以安心过个西历的新年。这年头，大清国内还是以农历为最主要的计时方法。挨着圣诞、元旦，孙元起少不得去美国公使馆、丁韪良住处拜访一回。还要给远在大洋彼岸的卢瑟福等好友、同僚们寄上几张贺卡，表示新年的祝福。

“我中华乃堂堂的礼仪之邦，这点礼节岂能亏缺！”

这些天，孙元起就呆在郊外的经世大学中筹划来年的安排：学校如何规划？学科如何设置？资金如何筹集？师资什么时候到位？什么时候去美国？下一批学生如何招收？……一年之计在于春，这些问题都要在春节前拿定主意。

正筹谋间，京城中的叔祖大人派人送来了“调遣金牌”，让自己赶紧“过府一叙”。问送信的仆人，仆人也说不出个子丑寅卯来，只说是急召，催促快去。孙元起有如丈二和尚摸不着头脑，只好吩咐诸人小心巡守，自己急匆匆地随着孙府家人往城里去了。

到了城里，已然是掌灯时分。孙元起不敢耽搁，直奔孙府。到廉子胡同孙府的时候，孙家正准备吃晚饭。孙家鼐老大人招呼说：“百熙不是外人，一起坐下吃吧。”

孙元起也不客气，心想定是老大人想在餐桌上说些悄悄话。古往今来，官员们不都是一边吃喝，一边谈工作么？

洗手净面，等到了堂上，孙元起才算开了眼界：堂中间摆了一张大桌子，老大人的几个成年儿孙，还有半大小子都立在桌子两侧恭候。旁边还有两桌，一桌是妇孺，看着像是孙家的儿孙媳妇之类，带着小孩，也在桌旁候着；再远处，还有一张大桌子，周围有几个人立着，还没有坐满。

话说孙元起来清朝都三四年了，还真没有和这些大人物正式吃过饭。平日在自己院子里，大家老少男女，不分尊卑，围在一桌上搅饭，热热闹闹的。去美国，那更是如鱼得水，跟在二十一世纪的中国没什么区别。眼下看到这场景，还真有些吃惊。

孙家鼐见孙元起有些发呆，便笑道：“虽说尊卑有别，但我们孙家向来是待下极宽，所以全家上下都是一块儿吃饭。”

这还叫“待下极宽”？你是没见过我家！孙元起虽然心里咕哝，脸上还得带着笑，连连点头表示同意。

“多赐，去端张椅子过来，百熙今天坐老夫旁边！”老大人对着桌边的一个少年说道。那少年应了一声，搬椅子去了。另有仆人拿过一套餐具过来。

孙元起当然知道这上席不好坐，尤其是旁边还有一群
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