虽说孙元起已经立下酒戒，可是婚礼那天还是被灌了不少。叔祖大人举举杯，你还不能不喝？这个大伯，那个七叔的，都是长辈，难道你还不该沾沾唇？还有上官、同僚，都不该闻闻么？……一来二去，就有些大了，好在意识还是清醒的。

第二日一大早，孙元起顶着晕乎乎的脑袋，和身子不太方便的薇拉早早起床，给家里的长辈叩头奉茶请安。这是大清的规矩，老郑、老赵他们嘱咐再三。

请安以后，老大人从桌上拿起早就准备好的礼物递给孙元起，说道：“这是老夫的一点心意，回去看看，或许还有些用处。”

孙元起随手捏了捏，好像是两捆软软圆圆的东西，却不知道具体是什么，只好先叩头感谢。

吃完早饭，离开了廉子胡同时，孙元起才想起老大人给的礼物，便在车厢里打开包裹，却是一副老大人手书的对联，在桃花洒金宣上写着：“静以修身，俭以养德；勤则不匮，敏则有功。”

在教堂结婚，自然是孙元起所熟悉的场景，却总有些文化隔阂。在廉子胡同举行传统婚礼，虽然老大人一家亲情四溢，可那些来捧场的官员，使得热闹的氛围中总有那么一股子怪味，阿谀？虚伪？抑或造作？

回到经世大学，又是另一番热闹景象。无论是校工，还是凑热闹的学生，在嬉笑中，都有一种发自心灵的尊敬和快乐。这是孙元起在他处所体会不到的。

婚礼后三四天，孙元起又回了一趟城，答谢各位亲友。期间，孙元起特意拜访了丁韪良先生。在婚礼那天，孙元起看出来，他在欢喜的表情下有一些忧愁，似乎有什么事要对自己说。可是碍着当时的情形，才没有开口，孙元起也没有来得及问。

孙元起不是个负恩忘义的人。在来到清朝之后，那些给予自己帮助的人，一直铭刻在心中，希望能在合适的时候给予报答。丁韪良那副欲言又止的样子，这几日一直萦绕在孙元起的心头。

在寒暄几句之后，孙元起便问起了这件事。丁韪良本来就想和孙元起说这件事情，现在既然问起，便不掩饰，如竹筒倒豆子一般，将事情的来龙去脉说与孙元起听：

这事儿还得从年前慈禧太后从西安返回北京说起。

老太太经过“庚子西狩”这番折腾，加上西方列强的武力要挟，终于明白顽固守旧那一套是行不通了。在返回北京途中，便开始“筹办新政”。新政之一，便是委派张百熙为京师大学堂管学大臣，恢复京师大学堂。――这事儿，孙元起不陌生，话说自己还参与其中，
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