眼看南北大战将至，在官场摸爬滚打二十年早已百炼成精的程德全明白江苏乃是冲突的核心地带，自己这个夹缝人物处在南北之间肯定左右为难，说不定还要遭受池鱼之殃，干脆宣布辞去江苏都督之职，北上就任内阁的交通总长。随后，代理鄂军都督的段祺瑞也将湖北军权匆匆交给南下的“干殿下”段芝贵，返京就任陆军总长。紧接着，前四川都督蒋志清也乘坐飞机来到京城。

这件事在后世的史书上被称作“三督入京”，标志着中央政府加强对地方的控制，清末民初喧闹一时的各省自治运动已经步入末路。

对于三督入京的原因，一般认为是孙元起与袁世凯在调整军事部署，准备对南方革命党采取雷霆一击。也有人认为这次人事调整的主要操作人是孙元起，其目的是在为即将到来的世界大战未雨绸缪——众所周知，孙元起对于国内外形势的判断可是首屈一指的，至少从现存史料上看还没有出现过大的纰漏。还有极少数孙元起的脑残粉顽固认为，三督之所以愿意入京，完全是孙元起的人格魅力所致，历史已经一再证明，跟着孙元起混才是最有前途的！

其实当初三个人进京都有些心不甘情不愿：江苏、湖北、四川在全国来说都是举足轻重的大省，可不像云南、贵州、广西那种边边角角，可以弃之如敝屣！而且执掌全省军政大权的都督与有名无实的内阁总长相比，可谓一个天上一个地下。但是他们各自都有不得已的苦衷。最终只能乖乖就范。

就拿蒋志清来说，原先四川治下有五千两三百万人，规模不亚于东西洋一大强国。加上山河阻隔，完全就是王霸之资。谁知他刚尝到都督的滋味，就被孙元起调到京中担任海军总长。海军有什么？十来个人七八条枪。总长完全就是聋子的耳朵——摆设！可他能有什么办法？如果再给他一两年时间，把军中连排以上的军官撤换一遍，或许可以借故推脱孙元起的传召。但现在不行。

现在四川民众还时刻铭记孙元起年前蠲免赋税的好处，军中骨干大半是以前从经世大学附属学校征召的学生，而且不知道杨度在巴蜀安插了多少钉子。如果他蒋志清胆敢抗命不遵。只怕过不了三五日，就会被擒送到孙元起面前。所以，尽管蒋志清心里十二万分不愿意。但还是强作欢颜，乖乖地与同样满腹牢骚的阎锡山完成交接，然后尽快赶赴京城。并且到京后顾不上休息，便立即去拜访自己的恩师孙元起。

后世有人曾评价蒋志清的军事才能顶多只能胜任一个步兵排长。但他玩弄政治阴谋的手段绝对是一等一的。这从
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