巴图的数千部众经过残酷的以工减丁之后存活者十之三四，经过清点还能够行军的却已经不足千人。李信本来还有心让他们打头阵，可是看到眼前的阵势，心里却打起了鼓，这些人别说打仗，恐怕就算是骑马，速度快一点也没准都给颠的散架了。

陆九撇撇嘴在李信耳边小声的抱怨，“瞅瞅他们，带着他们打仗吗？到时候还得分心来看顾他们，不如咱们三卫军自去，不说摧枯拉朽，势如破竹，降服那漠南四大部当也不是问题！”

经过数次大战，尤其是张家口一战之后，陆九对蒙古军的战斗力不屑一顾，落在旁人眼里，自然是骄傲情绪滋生，并不是个好苗头。常言所谓骄兵必败，人一旦过于自大，就有跌跟头的危险。

李信认为有必要提醒一下陆九。

“蒙古人的战斗力你我所见不过是冰山一角，此番攻略塞北，必须刚柔并济，否则前功尽弃也未可知！”

陆九点头称是，心中却不以为然，腹诽着李信的婆妈优柔。

李信情知仅仅用言语是无法说服陆九的，便只好不再相劝，令巴图领着人随后跟上，大军将于当夜凌晨时分，开拔出边墙。

巴图却苦着脸向李信讨要马匹，李信一摊手，“马匹稀缺就连三卫军都供应不上，更无法兼顾你们了，不过困难都是暂时的，克服克服，等一路上缴获了马匹，优先配给你部如何？”

李信都将话说到了这份上，巴图还能有甚要求，只是苦了他和他的部下，身子骨弱不说，还得跟着大队人马急行军，真不知道还能否坚持到归化城！

大军由镇虏卫西北白羊口出了边墙，一路经过晾马台、猫儿庄直往圪儿海而去。这个海子是由几条季节性河流汇集而成，而今天旱海子的规模却是收缩到了前所未有的规模，只剩下了浅浅的一滩，举目便可以一览无余。

圪儿海又称集宁海子，原本属于大同府，后来明朝边境收缩，边墙以外的大片土地均被放弃，而这圪儿海就在放弃之列。其周边水草肥美，向来有数不清的大小部落与此放牧，当地人却多称之为昂古里淖尔，每到夏季周围百里的牧人便会纷纷赶着牛羊来此。

因此李信将此番出兵的第一站选在此处，为的就是不白白跑冤枉路，只要大军出其不意开进圪儿海，必然能有所斩获。

事实上，李信所料不差，几年虽然大旱，圪儿海水量下降的厉害，周边河流几近干涸，但牧人部落们却仍旧按照惯例于夏季扎营于此，于干旱之中苦苦挣扎，等着旱季的结束。只是，他
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