原来那股不明骑兵就是洪承畴所率领的宣府与关宁军，大军昼夜兼程在朝阳冉冉升起之时已经能够看到伫立在远处的京师城墙一角，预想中的混乱与战斗都没有发生，一切在金色光辉的涂抹下显得是如此静谧与安详，反倒是这万余铁骑的到来打破了这一平静的表面。就像在湖面上投入了一颗百十斤的巨石一般，惊起了骇人的浪花。

本来已经逐渐回到京畿周边的百姓们，被过境的骑兵们都吓坏了，去岁那一场浩劫至今还历历在目，难不成惨剧又要再一次重演吗？惊慌失措的百姓们在大军过境之后，便如炸了锅的鸡鸭鹅，吵嚷之余又都纷纷收拾好仅有的少得可怜的财产，随时准备携家带口向难去逃难。

“唉！大明的天下是怎么了？今儿是流贼，明儿又是鞑子？俺们只想安安稳稳的过几年日子，都成了白日梦吗？”

终于有人发出了绝望而又无奈的呐喊，这种呐喊代表了绝大多数人的心态，甚至有人已经痛下决心，一旦决定再次逃难之后便在短时间内不再回京畿老家了。

“不回直隶来，又能在何处长久落脚？河南陕西年年闹流贼，只怕山东过几年也不太平了，咱们总不能逃到长江南边去吧？”

这的确是个问题，毕竟时人重乡土，黄河附近差异还不算大，距离家乡又不算远，于心里上是个可以接受的合理范围，但是若真背井离乡大举南逃，难道永世都不回来了吗？

归根结底，百姓们虽然对这大明朝廷已经几近绝望，但是在心底里还是存着那么一丝希望的，希望他能够重新振作起来，让百姓们能再过上几年安稳的日子。

“听说山西春季收留了不少难民，安排吃住，还安排做工。俺远房的娘舅在浑源州铁厂，虽然没有地种，但每日做工下来月结的工钱除去吃喝拉撒，到了年底还能攒下仨瓜俩枣！”

“怎么可能有这等好事？再说咱们是逃难去的，山西的老爷们不撵咱们走就算谢天谢地烧高香了！”

但还是有人心里活泛了，在这虽然有地种，可一年到头自家不但没剩下东西，反要欠上东家一笔债，如此往复年复一年，有人欠东家的债恐怕就算几十年也还不完了。

“不然，据说山西管事的不是布政使也没有巡抚总督，而是山西镇总兵官李大将军。俺娘舅说了，李大将军可是难得的好官，是真心为咱们百姓着想的，他们也是闹鼠疫的时候从北直隶逃过去的，不但无偿发下赈济粮食，还统一安排进了铁厂去做工，如今算是在那扎根了，据说今年还要修大路正要用人，咱
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