自从李信定下了坚守锦州的既定策略后，在清军未来之前，对锦州城防的修复工作就放到了首位。不但有锦州城的城墙以及城墙上的各种防御设施，还包括锦州城外星罗棋布的堡寨，这些堡寨若是能恢复损毁前的三成，也能极大的迁延清军攻城节奏。

刘宇亮负责了锦州城内的监工工作，孙鉁当然也不甘心闲着，便自领了负责督造城外堡寨的任务。

而洪承畴来了之后，初步打算是将所带的残余兵力部署在城外的堡寨里，这一连两天都带着人在城外马不停蹄的安排防务事宜。如今他派了人来，而且还言之凿凿出事了，孙鉁登时眉头紧皱，意识到一定是城外的工地出问题了。

“何事？”

孙鉁半个身子前倾，显然是极度的关注。

“禀孙中丞，城外大水堡出事了，堡墙塌了，还砸死了人，附近拉来的民夫情绪激动，要，要造反了！”

“你说甚？工地砸死了人按例抚恤便是，何至于激起了民变？”孙鉁激动的站起身来，便急匆匆而去，他实在放心不下城外的百姓，若是真因为塌了堡墙死了人，激起民变，这锦州还怎么守？

那报讯的军卒愣愣的跪在当场，孙鉁紧走了几步，又回头道：“还跪着作甚？赶快随我去大水堡！”

孙鉁急吼吼竟连和李信的招呼都没打便领着军卒敢去大水堡了，边走还边询问着大水堡民变的细致情况。

“共死了多少人？百姓们有何不满？洪部堂现在何处？”

一连三个问题，那军卒则结结巴巴，“回中丞，死死了十余人，百姓们就是因为死了人才，才闹民变的！”

“洪部堂呢？洪部堂在作甚？”

“洪部堂调兵去了，打算，打算平乱！”

孙鉁急的一甩袖子，“这个洪部堂还以为是在关内剿贼吗？”他心急如焚，关外毕竟不比关内，汉民本就逃的所剩无几，很多更是倾向于满清朝廷。在锦州这些时日他也没有闲着，经过一番私下里细致的微服走访，大致了解了关外百姓的情况，所得居然让人触目惊心，难以置信。

很多人提起明朝来，竟然除了咒骂就是叹气，骂贪官酷吏们夺走了他们的粮食，夺走了他们家的男人。叹息的是，这暗无天日的命运何时才是个头啊？

在这些边民的口中，对面的满清则是另一番景象，他们虽然将百姓们编入了旗下，汉民们在身份地位上成了八旗老爷们的奴才门人，可却是有吃有穿有住，比起朝不保夕的日子好了却不是一点半点。
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