百姓们在流贼的逼迫驱使下以土填城，眨眼间便已经在城墙下堆起了数尺之高的土坡，如果按照这个速度下去，贼兵将很快便能踏着突破奔上城来。

城上守军出自本地的保境安民队与三卫军各有半数，三卫军向来习惯令行禁止，尚且镇定自若，倒是保境安民队的本城人开始急躁不堪，私下嗡嗡一片，可碍于李信镇虏侯的高位，谁都不敢大声主动出言。

“再这么下去，流贼就要破城了……”

“也不知侯爷将军在寻思个甚？难道就因为是本乡本土的百姓，就放任不管？”

“还能为甚，朝廷的官怕杀了百姓招骂名，招麻烦……”

“嘘，不要命了……”保境安民队的嗡嗡嗡最终在某位队官的呵斥下噤声。

这些话语七七八八传入李信的耳朵里，他当然可以理解本城百姓们的想法，自家财产虽然经历革左五营的劫掠后所剩无几，老幼亦是被赶出城去，但毕竟还有个家的架子在，若是让这些急欲复仇的流贼轻易破城，那么等待他们的将是一场怎样的厄运，结果不言自明。是以，这些人是坚决主张奋力反击的。

“镇虏侯还请体恤百姓，这些，这些都是被裹挟来的啊……”

一个苍老的声音在李信的身后传了过来，就算他不回头也听得出来，除了张方严还能有谁。体恤百姓，一句话说的轻巧，难道又要放任流贼的谋划得逞吗？

都说衣冠夺人威势，张方严自被皇帝重新启用之后，身上那退休致仕老翁的唯诺之态，正也逐渐消退，一朝部堂的影子已经渐渐恢复，现在果然又来插手他如何守城了。

李信只请张方严往敌楼内安坐，只需观战助战即可。老头子岂肯乖乖就范，声言为官一任，便要鞠躬尽责，他虽然老朽，但贼兵来了也要以这把老骨头填上去。

眼见张方严的固执劲头上来，李信也不再理他，转而令人找来牛皮纸卷成许多喇叭状的皮纸桶，然后选出十几个嗓门大的齐声向城下喊话。

“城下父老乡亲，官府有律令，从贼者立斩，大将军体恤你们是受贼寇胁迫，如果此时撤离开城墙二十步开外，你们就还是大明百姓，否则，否则以通贼论处……”

城上反复的喊话似乎起了效果，有些百姓们迟疑了，只是队伍后面的人动作稍有缓慢，流贼为了震慑百姓，居然手起刀落，一连砍了十几个百姓的脑袋，吓得百姓们再不敢磨蹭。有人到了城下，终于忍不住愤恨，向城上喊话：“官爷，不是俺们不想，是动作慢了都要没命啊！
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