从事后的角度看，美军攻打南鸟岛，完全是画蛇添足

以当时的情况来看，美军的最佳选择是绕过南鸟岛，设法到达南鸟岛西面，然后再出动舰载机轰炸南鸟岛这样一来，中国舰队仍然会赶往南鸟岛，而第71舰队则可以在此时伏击中国舰队

事实上，这也正是斯普鲁恩斯提出的建议

换句话说，如果让斯普鲁恩斯来指挥这场战斗，他就会这么做也许，斯普鲁恩斯同样会攻占南鸟岛，也就是出动第72舰队，但是他肯定不会急着发起攻击，会先让第71舰队机动到伏击位置上，然后再攻打南鸟岛，从而让顾祝同做出错误判断，即认为第71舰队在南鸟岛东面

问题是，哈尔西根本没有理解斯普鲁恩斯的建议

结果就是，第71舰队还在南鸟岛东面的时候，他就发起了攻击，随后让第72舰队单独前出

这下，问题出来了

虽然哈尔西已经有所担忧，没让第71舰队跟在第72舰队后面，但是以当时的情况，不管哈尔西安排第71舰队的航线，都不可能伏击正在赶往南鸟岛的中国舰队，反而有可能与中国舰队突然遭遇

原因很简单，哈尔西对中国舰队的行踪存在严重误判

当然，这不能怪哈尔西，换成任何人，当时也不可能准确判断出中国舰队的行踪，因为美军中没有任何人能想到顾祝同会花上一周的时间来训练舰载机飞行员，甚至没有人相信有这个必要

要知道，在这场大战中，中国海军航空兵的飞行员表现出了极高的战术素养

如果以飞行员的能力衡量中国海军远强于美国海军即便中国海军航空兵中有不少的手，但是绝对不缺乏素质优良的飞行员如此一来，中国海军就没有理由不为第三舰队安排一批优秀飞行员

十四日夜间，第71舰队转为向西北航行

当时，哈尔西没有选择向南航行

战后，很多人都认为这是哈尔西犯的第一个战术错误，即以当时的情况，顾祝同选择偏北航线的可能性大一些而哈尔西又不想过早与中国舰队遭遇，因此他应该选择向西南方向航行

当然，这也是以事后的眼光来看

以当时的情况，哈尔西的选择并没有错

虽然在南鸟岛北面就是日本本土但是隔了数千公里，而中国海军远程巡逻机的搜寻半径绝对不会过三千公里，一般在两千公里左右，因此部署在日本本土的巡逻机根本不可能对第71舰队构成威胁

此外
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