中国舰队稳步推进，让斯普鲁恩斯的处境变得极为尴尬。

虽然战场越往东，对美军越有利，但是斯普鲁恩斯却无法解决一个问题，即无法透过中国舰队的侦察网，找到中国舰队。

显然，攻击那些水上飞机母舰，没有任何意义。

更重要的是，不见得能够得手。

中国舰队肯定就在执行侦察任务的水上飞机母舰后方不远处，能够为其提供强有力的防空掩护。如果动用舰载航空兵攻击中国海军的水上飞机母舰，就有可能导致舰队暴lù，从而遭到中国舰队攻击。

即便动用岸基航空兵，也是困难重重。

主要就是，那些水上飞机母舰不会过于靠近美军控制的岛屿，也就不会主动进入美军岸基航空兵的攻击范围。即便靠近了，也存在另外一个问题，即中国舰队很有可能趁此机会攻击美军机场。更重要的是，如果中国舰队指挥官有足够的胆魄，就会利用这个机会搜寻与攻击美军舰队。

要知道，美军舰队最大的优势就是能够得到岸基航空兵的掩护与支持。

也就是说，如果美军的岸基航空兵去对付中国海军的侦察编队，就无法为美军舰队提供足够的掩护，此外，还有一个因素。

这就是，中国舰队总共出动了两支侦察编队，动用了八艘水上飞机母舰，而且分成了四个小编队。也就是说。美军不可能同时攻击所有侦察编队。也就不可能一举消除这些水上飞机母舰构成的威胁。如果美军集中力量对付侦察编队，就肯定没有能力为舰队提供足够的掩护与支援。

显然，这就是中国舰队指挥官想要达到的目的。

在斯普鲁恩斯看来，这也正是顾祝同把侦察编队放到前面的主要原因。

可以说，两人是老对手了，顾祝同非常了解斯普鲁恩斯的指挥风格，而斯普鲁恩斯同样也非常了解顾祝同。

在斯普鲁恩斯眼里，顾祝同是一个魄力十足，同时又非常细致的指挥官。

事实上，斯普鲁恩斯最佩服的就是顾祝同。

虽然在中国海军中。顾祝同并不是声望最高的舰队指挥官，在他之上，还有李向龙与鲁志刚，但是论成就与才华。顾祝同绝对是有过之而无不及。甚至可以说，在鲁志刚坐上战区司令官的位置，李向龙去了印度洋之后，顾祝同就是中国海军在太平洋战场上最突出、最优秀的舰队指挥官。

此外，斯普鲁恩斯吃的败仗，大多与顾祝同有关。

比如，在西南太平洋战场上
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