第一百六十八章 创造机会

十日夜间，第31舰队率先转向到东北，驶往瓜达尔卡纳尔岛的霍尼亚拉港。

等到第32舰队跟上来之后，斯普鲁恩斯给米切尔下达了一道命令，让他留在瓜达尔卡纳尔岛附近待命，做好随时前往所罗门海的准备工作，并且在此期间不定期的派遣小型舰艇去骚扰中国舰队。

当然，得集中在夜间活动，尽量避免遭受重大损失。

十一日清晨，第31舰队绕过了瓜达尔卡纳尔岛，并没有进入霍尼亚拉港，也没有在附近停留。

既然尼米兹已经松开了所有束缚，斯普鲁恩斯就决定好好干上一场。

在此之前，他还指望在岸基航空兵的掩护与支援下行动，借助岸基航空兵，击败更加强大的中国舰队。

显然，斯普鲁恩斯现在不会这么干了。

部署在所罗门群岛上的岸基航空兵已被击溃，因为机场遭到严重破坏，当地又缺乏用来修复机场的设备与物资，所以短期之内，不可能向所罗门群岛派遣作战飞机，也就无法协助舰队作战。

如此一来，舰队在所罗门群岛附近活动，与在外海活动没有任何区别。

也正是如此，斯普鲁恩斯才决定离开所罗门群岛，而不是把战场局限在某一区域，更不是所罗门海。

虽然只指挥过一场海战，但是斯普鲁恩斯已经意识到，航母时代的海战，舰队需要更加广阔的活动区域，而这正是航空作战的特点。在航母问世之前，舰队交战都是在视距范围内进行，因此交战区域较为狭小，舰队也不需要多大的活动区域。可是在航空作战时代，舰载机的打击半径高达数百公里，远远超出了可视距离，因此以航母为核心的舰队，需要更加广阔的活动空间。

显然，所罗门海算不上是开阔海域。

说得简单一些，让航母战斗群在所罗门海活动，并且与敌舰队作战，根本就没有施展拳脚的空间。

只有跳出这个限制，斯普鲁恩斯才能找到机会。

事实上，斯普鲁恩斯看到的机会，就在所罗门海外面。

十二日凌晨，斯普鲁恩斯收到了确切消息，中国海军的航母战斗群就在所罗门海，而且在圣乔治海峡附近活动。

这下，斯普鲁恩斯肯定了之前的推测。

中国舰队面向所罗门海，因此有理由相信，中国舰队指挥官认为美军舰队会直接进入所罗门海。虽然中国舰队有四艘航母，舰载机有三百多架，但是能够用于侦
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