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他们开始下山进城。路上，他们遇到了一个病人。这是一个中年男子，倒在路边，但是还没有咽气。简单观察之后，发现是天花，而且已经出现严重的并发症，气息奄奄了。

叶知秋让众人都退后，自己上前察看，发现是天花病之后，安然摇头，因为他也没有办法医治。

那中年人望着他，孱弱的声音道：“行行好，帮我一个忙，行吗？”

叶知秋心想，他不会求自己帮他结束生命吧？那自己怎么办？蹲下身望着他。

只听那人道：“我姓王，请帮我带个话，给县城济祥绸缎行的我的女儿，告诉他们，她娘和我，都……，都死了，让她抽空回去一趟，把……，我们的尸骨，埋在祖坟……，把我头上的簪子拿去当凭证。那是我女婿买给我的。我女婿姓李。”

原来是带个话，不由心头一宽，反正他们也要进城筹集粮食，顺道而已。便点点头，问了那人他女儿女婿的姓名和详细地址，那人说了之后，就咽气了。

这人当真可怜，叶知秋叹了口气，把他头上的簪子取下来，用消毒药水洗刷了，放进怀里。让兵士们挖了一个坑，自己把字尸体抬进坑里，埋了。还立了一根树枝，方便告诉他女儿女婿到时候查找。

丁大叔感慨地对村民们道：“曹国舅当真是菩萨心肠，对一个死人都这么好，更何况对我们这些活人了。”

这一众人更坚定了跟叶知秋走的决心。

叶知秋他们下了山。来到城门口，远远了看见有人影，不由一喜，难道，这个小县城还没有被瘟疫侵袭吗？那可真是太好了。

他们本来已经准备穿防护服的，现在看来不用了。不过，他们的马都是抢来的军马。不能牵进城，所以便连留下几个兵士看守马匹，叶知秋他们进城。

当然。丁大叔他们这百余名患天花病村民，虽然已经痊愈，但是来还是不能进城的。免得被人追杀。因为朝廷已经下密旨要诛杀所有天花病人。

叶知秋他们也是一身贫民打扮。走到城门口，一队全副武装的兵士对进出行人正在逐一察看，把一些怀疑的病人拉倒一边带走。

叶知秋暗自行庆幸没有让丁大叔他们跟着来，他们过城门的时候，没有遇到什么阻拦，很顺利地通过了。

进到城里，看见的人都是一副慌张样，来去匆匆。而且，街上的行人不多。店铺门也大部分关着。不过，北上这么多天了。还是第一次看见一个还在比较正常运转的城
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