在距离10月10日的前3天时候，父亲下午很早就回来了，我看见他，就喊道

“爹，你怎么回来这么早？”

他撩了撩长衫，小跑到我的面前。

“儿子，我今天被委任为代理邻水保第七甲甲长，今天中午去了趟余保长家里，他把委任文书给我，由于我目前不是第七甲的人口，只能暂时代理。”随后在怀里拿出一张在泛黄的纸质文书。上面用小楷毛笔写着委任杜德才为舞阴乡第八堡第七甲甲长，落款是百丈分关巡检司舞阴乡，宣统三年八月。

清朝实行保甲制度规定：每户设户长，十户立一牌头，十牌立甲头（甲长），十甲立一保长。若村庄人少，户不及数，即就其少数编之。因此，川北地区山高地陡，地广人稀，几里路才一户人家，我们这里一甲仅有四五牌，父亲这个代理第七甲也只有30多户人家，100多口人。

在清代其实，地方乡绅、秀才、生员、举人有功名和身份的人都不愿意做保甲长，因为保甲长属于衙役，属于下等行业，地方政权基本掌握在宗族势力手中，保、甲长也是有名无实，为乡绅、宗族势力跑腿。但是在现在废除科举，父亲这末代秀才也没有任何用处，山里宗族势力也弱小，一个甲长还是有很大权力，虽然处在余跃东脚下，处处被辖制，但是还是有好处，父亲也就欣然接受了委任。

我看了会儿，委任状就还给父亲。

“爹、这是余跃东推荐，还有就是你那老同学帮忙的结果。”我问。

“差不多吧，余保长还问我和吴乡长什么关系，他说我在会上一提你，吴乡长就附和，满口赞扬你了，所以最后很轻松的通过了”。父亲回答道。

“现在你是甲长了，你打算怎么办，还有你要去学堂教书，又要负责征缴赋税、徭役、治安等等这些，忙的过来不。”我说。

“学堂工作不能丢，害的靠这个养家糊口了，但是，能怎么办，你帮我想想看。”？父亲抱着坐在院坝边大石头上。

“我也没啥好多想法，目前我们也没钱、没枪招收护乡团丁，要是有几个人团丁帮忙也就没事了。”我说。

“要不把胡老四，叫他来长期帮忙”。反正一有事就会想到胡老四。

“他一个人也不够，我有个想法，你看我们在马财主那里租了近二十亩地，虽然有一半不让砍树开荒，但是现在你是甲长，给他商量一下，砍伐几亩树林，他也要同意。这么多地，我们目前一家人种不完，可以分给两家没地的佃户让他们种，但
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