宫里派去的人没那个分量请动太子，宫里有分量的就数我身子骨硬朗，只能我这个东厂提督亲自去天津一趟了。

范亭一路打听那队四轮马车的踪迹，紧紧跟随。

还好，他们确实是往天津的方向行进，还在驿站换了马。

让我惊讶的是，我一路策马疾驰，却还是没能缩短与太子的距离。

这马车怎么跑得跟马一样快了？

三天后，范亭赶到天津城，不费吹灰之力就打听到了太子去了报社。

我一刻也不敢耽搁，直接去报社找朱厚照。

看着报社门口的官兵，我不禁皱眉，谁要对太子不利？

这些官兵并非针对太子，他们是来抓一群日本人的。

准确地说，是来抓日本天皇派出的朝贡使团。

日本的天皇据传是日本神话中创世神天照大神的后代，同时也是神道教的最高领袖，是日本的国家象征。

不过，日本天皇实际掌握权力的时间并不多，更多时候是作为国家的象征存在。

从公元1192年到1867年，日本处于武士阶级掌权、实行军事封建统治的“幕府时代”，期间天皇的权威几乎丧失，国家主要由武士控制，天皇成了傀儡，类似于东汉末年的“挟天子以令诸侯”。

如今是日本的战国时期，整个日本的面积大约相当于明朝的一个省份，分成六十多个国家在混战。

日本天皇也想趁乱有所作为，在一些忠实追随者的支持下，夺回了一些权力，在日本国内喘了口气。

今年又是向大明朝进贡的日子，日本天皇就想起了自己的便宜大哥，希望通过进贡获得明朝的支持，即使不行，进贡也能得到不少好处。

中国历史上常有“强汉盛唐”的说法，也有疆域广阔的元朝，但向中国称臣进贡最多的并非这些朝代，而是看似低调的大明王朝。

汉唐盛世时有几十个附属国，而明朝居然有一百四十多个附属国。

明朝为何如此硬核，能吸引万国来朝，成为史上拥有最多附属国的王朝呢？

首先，明朝初期拥有强大的军事实力，明初的军队战斗力极强，击败了曾经威震天下的蒙古大军，将他们赶回了北方草原。

曾经被蒙古人统治的西域各国纷纷独立，此时能打败蒙古大军的明朝就成了这些小国的倚靠，他们都愿意向明朝称臣进贡寻求保护。

这种保护不仅能调解国与国之间的冲突，对国内图谋不轨的
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