年关的中华阁也没了过往的客人，祭完灶神是每年例行的腊月扫尘，伙计们里里外外地打扫着卫生，就连丁掌柜本人也拿着小掸子掸着柜台的灰尘。

屋外的严寒被挡在皮褥的门帘之外，南方没有生炭炉的习惯，多点人气就足以让大堂暖和起来。厅堂里面添了一些喜庆的红色，红红火火地也让人不再感觉冬日的寒意。老板带着两个徒弟外出还没回来，事实上每年的年关无名都会外出几天，至正月才回来，中华阁的伙计们也早就习惯。

“大伙加把劲，上午将里里外外都扫干净。一年临末，让厨子老丁做点好菜，中午咱好好吃一顿。”

“掌柜这话说的我爱听，只是不知这有好菜，可有好酒？”小伙计福安安接话道，说话的时候眼睛不时地瞅着掌柜。

丁算天苦笑一声，“罢了罢了，前日里向风姑娘讨酒喝就不该让你们几个馋鬼看见！那胭脂酿我这还有半坛，今日就尽数分了，再多可没有了！”

丁掌柜这话引得众人一阵欢呼。自那风姑娘酿出美酒，他们早就嘴馋，只是那酒是酿给无名，他们也不敢抢了去。并非小风小气，而是初酿不知能否成功，本就没有多少。虽然之后又酿了一些，不过开坛还有月余时间，年关之中是喝不到了。

正在这时丁掌柜突然感到一股凉意，抬头一看发现门前的卷皮帘被人推开了。

“客官，抱歉了，这大过年的中华阁不开业……咦？”待人走入，丁掌柜这才发现那并不是客人，而是几个乞丐。若是寻常的酒楼饭店见了乞丐早就轰赶出去，中华阁的伙计却不同，平日里有残羹剩饭的也多施舍一些。这些都是久经江湖的隐居侠客，自然没有普通伙计的势利。

“丁掌柜，救救人呐，这‘猴子’被花蛇咬了！”

“咦？被蛇咬了找大夫，怎来我这小酒家？”虽然这么说话，丁掌柜还是将人迎了进来，也不嫌乞丐脏，将两张桌子一拼让人躺在上面。外号‘猴子’的小乞丐那手背上又靑又肿，果然是中毒不轻。

“这是百步蛇所咬！可糟了，百步蛇毒性烈地很，若是多走百步就让人毒发身亡！这咬了可有大半个时辰了，嘴唇都紫了，我看毒液已经渗进五脏了！”

江湖中的百步蛇，后世将之学名称为尖吻蝮，毒性确实极烈，虽然百步身亡是夸张但死在其下的人也确实不在少数。一旦毒液进入五脏六腑，果真是神仙难救。

送‘猴子’来的正是萧峰，他也知如今已是凶多吉少，只是心里难免有些期盼，“丁掌柜，握着
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