始皇帝二十八年,随着万里长城的修建,匈奴的侵扰受到抑制,百越之战也暂时进入相持阶段。一时间国无大事。赵高此时又想鼓动始皇帝出巡。
一日,始皇帝批阅完奏折之后,召见赵高前来解闷,问道:“卿以为自古以来哪位帝王功业最高啊?”
赵高忙到:“论功业当然陛下首屈一指!四海之内无出其右者!陛下创建的功业足以昭告天地,名垂千古!”
始皇帝哈哈一笑,道:“朕已经祭拜过太庙,也祭拜了太后,却没听说过祭拜天地。”
赵高见始皇帝来了兴趣,便一本正经的回答道:“自古以来天子诸侯都会祭拜太庙,而没有资格祭拜天地,只有创立伟大功业的帝王才有资格祭拜天地啊!”
“如何祭拜天地?”
“祭拜天地就是封泰山而禅梁父!古之圣贤,如无怀氏、伏羲氏、神农氏、炎帝、黄帝、颛顼氏、帝喾、尧、舜、禹、汤、周成王都曾封禅泰山,祭拜天地。而今陛下的功业早已超过先贤,更应当前往泰山封禅!”
始皇帝听赵高如此一说,内心也开始躁动,道:“如此,朕确实应该去封禅泰山了!”
赵高进一步鼓动道:“臣还听说在齐地大海之中有仙人,陛下若要巡行齐地,请一定带上微臣,说不定可以一睹神仙的真容!只有皇帝这种真命天子到来神仙才肯现身的!”
始皇帝哈哈一笑,表面上虽然不在乎,但内心却受到很大触动。随着年龄的渐长,他渐渐感觉到力不从心,长生不老成了他的一大愿望,赵高这一次又戳中了他的痛处。
始皇帝自幼长于赵地,后来一直居住在咸阳,从未见过大海,心里非常向往。问道:“卿可见过大海?”
赵高答道:“微臣也只是听说,齐地来的人都说大海是碧波千里,一望无际,远处海与天是连在一起的,海天交界的地方住着神仙,神仙都有长生不老之药。”
赵高所讲的封禅和求长生不老药两件事都深深的打动了始皇帝,于是始皇帝决定巡游齐地。
有了第一次巡游的经历,这次他并未征求丞相的意见,直接下令五月初一起驾巡游齐地,将军王离、王贲、丞相隗状、王绾、卿李斯、王戊等人随行,中车府令赵高仍然负责车马仪仗,随侍左右。重要奏折扔要送到始皇帝行辕批复。
始皇帝向东巡行各郡县。
一个月后到达鲁地薛郡,郡守、郡尉、郡丞带领百官及当地的儒生博士七十余人出郡百里前来迎接。
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