永兴六年,腊月初七。
是日晚上,风垂云低,一场大雪刚刚落尽,眼看又有一场落雪将至;一夜北风紧,雪花漫天飞舞,先疏后密,至次日黎明,原本湿漉漉的地面上,渐渐覆盖上了晶莹的白霜。
天明时分,曙色晦暗,东方初现鱼肚白,铅灰色的天空,沉甸甸地压在上京城楼之上,投射下千万条零乱的雪线,就像这冬天的旷野一般,荒芜、辽远、苍茫……
风声骤然紧了,冷瑟瑟的北风,忽而变得刺骨,挟带着凌厉的呼啸,从城头擦过。风势愈发强劲,将一层迷蒙的雪尘卷入京中,待烟尘四散,城外白茫茫的雪野,竟微微显现出了几分赭红色,有如一片红色的波涛。
今年冬天雪特别多,灰蒙蒙的天际,仿若一匹永远扯不断的布,不断扯出飘零或柔软的雪花;山,淡如水墨,始终孤寂地守望着这座近在咫尺的大周帝都,似乎下一瞬就会融化于风雪中。
这一天,二十万靖北大军,即将在天下臣民殷切的注视下,于顺天门外誓师受印,揭开大周帝国北击柔然的战略壮举;此番北征,朝廷兴师数十万,令镇北将军、征北大将军、骠骑将军、幽州牧、都督幽、冀、并三州诸军事、北境行台元帅、太尉、秦王萧长陵,率兵二十万,迎战柔然铁骑,截杀三路敌锋,逐北虏与之决战。
并且,大军北上,一应军需钱粮,先由京师沿官道向北,浩浩荡荡运抵定襄,再入晋阳,经晋阳转运云中,供给前线;一队车马输送粮饷,绵延数十里,道路上烟尘未绝,另一队便接踵而至,其声势之浩壮,乃萧氏开国数十年未有之盛况。
不仅如此,今日,适逢靖北誓师,届时,帝后二人及皇太子,将携宗室诸王与三品以上的文武群臣,驾临顺天门,为秦王大军壮行。
时下,顺天门外,绵延的大军与随军僚属,静静地矗立在西北风中,刀枪耀眼,旌旗蔽日,那一个个挺拔的身体,宛若一尊尊威严的石雕,岿然不动。
此刻,萧长陵的靖北大军,早已经整整齐齐,排列在顺天门外的校场上,人人面庞寒厉,波澜不惊,仿佛正在等待帝后与太子率百官亲送王师。
极目望去,宽阔的军校场上,全是大片黑压压的靖北将士,鲜艳的旗帜,在苍穹之下迎风飘舞,锃亮的甲胄,借助雪天的衬托,闪烁出夺目的光泽,刀枪剑戟直指长空,泛着冷冽的寒芒,而那些贴地的马蹄,好像随时都能爆发出震耳欲聋的巨响,只需一刹那工夫,即能倚仗不可阻挡之势袭来,扬起冲天的狼烟,教人望而生畏,毛骨悚然
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