次日巳时，负责在赵府外盯梢的衙役才发现赵常鹤一夜未归，再到城外后山查看时哪还有人影了，知州游志极得知后震怒，狠狠罚了昨夜那两名擅离职守的捕快。

官衙里传出阵阵惨叫，捕头周冰行色匆匆赶来，看着前院雪地里正挨着板子的两名下属皱眉长叹，大步又向后院而去。

“大人，卑职来迟！”周冰紧张地向知州游志极行礼。

“起来吧。”游志极此时面色铁青，显然方才发了一通好大的的怒火。

“大人，我们日夜看守着四个出入城门，卑职断定这赵樗没有逃出城.....”

“所以你的意思是赵常鹤一个人跑的？儿子还在城中他跑什么？”游志极明显不悦，沉下脸向周冰质问道。

“卑职以为，随着赵家的失势，这两日前来府衙状告赵家的人越来越多，这些罪行虽然大部分都是赵樗所为，但他赵常鹤也怕被牵连所以才借机逃了。”周冰垂下头小心翼翼地回道。

“罢了，他跑了就跑了吧，只要赵樗尚在城中就行，再给你们三天时间，掘地三尺也得给本官将赵樗找到！”事已至此，游志极也没法子，只好先将精力放在找赵樗的事上，儿子找到就不怕引不出这老子。

“是，大人。”周冰嘴上虽应着但额头已是冷汗冒出，这偌大的祈乐城掘地三尺找一个人实非易事，还只有短短三天时间，可是知州大人此时已然在气头上，他也不敢违逆。

司瑶用过朝食后才发现门外已没有人把守，正疑惑之时别院管家上前向她笑道：

“宗王交待，司瑶姑娘现已自由，可随时回药庄，马车也为姑娘备好了。”

司瑶无语，冤枉了人连句道歉都没有，还真是高高在上的宗王，不过想来也是，在等级森严的封建时代，让一个权贵向平民承认错误都无疑是痴人说梦，何况道歉。

“请问宗王在哪里？”司瑶面色清冷，向管家揖了一礼问道。

“宗王一早便与范先生出去了。”管家也急忙还了一礼，回道。

“那我等他回来。”司瑶说完，又转身回了房间。

房外的管家虽愣了愣但没有再言语，转身自行离去。

大年初二的县衙本应是闲暇无事，官员在家休沐过节，只留有两个值班衙役。随着宗王的突然到访，县衙也瞬间变得肃穆紧张，本在府里与亲友欢聚的司徒亭得知消息后吓得急忙换上官服前往。

司徒亭一到县衙便弓着腰连连向坐在高位上的宗王与旁边站着的
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