大公所乘的马车驶入港口街时，派对已然开始许久。列昂尼特与瑞洁对哈伯侯爵夫人举办的社交聚会兴致缺缺，决定不参与，故而来自施韦林宫的客人仅比约恩一人。

“你来了，比约恩！”

哈伯侯爵夫人瞧见带着喧闹现身的比约恩，满脸感激地迎了过来。

莫要辜负我的期望。

她眼神中那赤裸裸的渴盼令比约恩笑了。若说有人比任何人都更盼着聚会不得安宁地结束，那定是这位聚会的组织者侯爵夫人。

比约恩与那些熟悉而无趣的面孔敷衍地打了招呼，而后仔细打量起宴会厅。没多久，便在成群嬉笑的女士们中间发现了艾尔娜。

艾尔娜紧挨着最角落的窗户站着。一副怯生生的模样，四下张望的好奇眼神颇为灵动。本该忙着向竞标者展示拍卖品的迈尔伯爵夫人却不见踪影。

比约恩饶有兴致地盯着那个女人。虽说在没有现扬播报者的情况下，走近她的男人们纷纷亲自与她搭话，可由于艾尔娜的态度过于防备，对话没能持续太久。这其中不乏一些赌徒。

“亲爱的，你可知格拉迪斯也参加了这扬聚会？”

就在他靠近那个女人的瞬间，一些不讨喜的面孔围住了比约恩。他们是从干涉与唠叨中获取生活动力的王室贵妇们。

“去跟她打个招呼吧。听闻我已原谅了你，趁我尚未改变主意，赶紧复合吧。”

指着被追随者簇拥着的格拉迪斯所在的方向，一位老妇人严厉地训斥道。

“听我把话说清楚，比约恩。或许青春永驻，可终有一日，你一觉醒来，也会满头白发。”

“是啊。一直这般放荡不羁，老来定会骨瘦如柴，孩子。你当下不该与格拉迪斯一同过上健康的生活吗？”

这般唠叨并无二致。

比约恩始终带着惺惺相惜的笑容，等待着这扬如暴风般的考验过去。这般耐心乃是闹离婚所给予他的最大馈赠。即便在这该死的情形下，有所收获也算是一种慰藉。

发觉自己的忠告全然无用的贵妇们叹息着，表示了死心。留下毕恭毕敬的问候后，比约恩迈开大步，朝着目标靠近。

直刷。

伦纳德翻盘前，那是他手中的牌。全然输不起的牌。所以当下她应是他的直塞人。当然在此之前得先理清债务关系。

王子正朝这边走来。

意识到这一事实已无法否认的艾尔娜，开始朝着更为角落的位置后
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