尽管艾尔娜一度被那威胁的声音吓得不轻，但很快她便沉浸在了烟火之中。

从宫殿后部升起的光柱，抵达天空便绽放出绚烂的火花。那每时每刻都在变化着的多彩光影盛宴，华丽至极，令艾尔娜的想象都难以企及。

“哇……”

每逢焰火绽放，艾尔娜都会天真地发出感叹。每眨一次眼，便会有新的风景呈现，以至于她一刻都难以将视线从夜空中移开。

“你是头一回看烟花吗？”

就在夜空中残留着宛如蒲公英荷籽般的火焰残像时，开始流淌起酷似瀑布的金色火光，比约恩突然发问。艾尔娜这才想起同在船上的王子。

“是的。”

艾尔娜笑了笑，仿佛沉醉于狂欢之中。她的笑容灿烂得犹如身负沉重的债务。

“这是头一遭。”

羞涩地补充完这句话，艾尔娜又将目光转向了夜空。那正是刚刚射出的绿色火花绽放的瞬间。

比约恩望着那个仿佛完全忘却了自己存在的女人，略带失落般地笑了。端坐在那里，原本文静的淑女不知去向，只剩下兴高采烈的孩童模样。

不是说十九岁吗？

虽说比路易丝年纪小些，可在社交圈里，这个年纪的姑娘大多已在为订婚、结婚做准备。这般看来，举办婚礼那年，格拉迪斯的年龄与眼前这女子相同。

比约恩回想着意外浮现的记忆，望着被火焰点缀的夜空。四年前的夜晚，自己与格拉迪斯相伴。虽说二人都不太喜爱这类游戏，然而展现出亲密新婚夫妇的形象乃是他们肩负的重大责任，所以一同登上了小船。

当年，如同每年一般，阿比特河的夜晚灯火辉煌。从赛艇比赛的白天起，格莱迪斯的脸色便一直欠佳，到了船上，格莱迪斯显得格外疲倦。烟花绽放之时，脸色苍白得如同病人。

但格拉迪斯直至最后都坚守在自己的位置上，回报着王妃对她的爱与支持。果真是优秀的王妃，是值得认可的模样。这也是比约恩欣然接受与格拉迪斯成婚的最大缘由。

一周后，王世妃在夏季庆典当天身体不适的缘由才得以公开。原来是怀孕了。

恭喜您，殿下。即将成为父亲。

王实的主治医生满怀感激地转达了众人的庆贺之语。过了许久，比约恩才给出了合乎情理的回答。那是一个酷热而奇妙的下午，仿若一只青蛙被困在逐渐升温的锅中。

比约恩在枯燥的烟火表演中收获的目光里
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