小文执拗地跟在艾尔娜身后。即便在上流社会之外亦是如此。

“那姑娘便是她。为何，那怂恿毒蘑菇王子的女子。”

自某人之口起始的这句话，未过多久便传遍整个医院。一日下来，如今就连巴登男爵夫人病房前探头探脑的旁观者亦层出不穷。

“王子的眼光怎会如此？”

前来观赏这位战胜格拉迪斯公主并成功引诱那浪子的稀世妖妇的他们，个个都难掩失望之情。明明是副漂亮脸蛋，却不敢与格拉迪斯公主相较，不过是个落魄姑娘。

“你不是说乃贵族的宠儿吗？但那般模样都说些什么呢。”

破旧的土布连衣裙，凹陷的面庞，再加上土气的妆容。虽与四处流传的传闻中的那妖妇不同，但实在是相差甚远，简直令人惊慌失措。

“那姑娘当真为艾尔娜·哈尔迪？”

至此情形，这般疑惑亦不无道理。

对呀，并非如此。若真如此，为何在此这般模样。

喧哗的刺耳话语硬是从病房的门缝间挤入，传入巴登男爵夫人耳中。

“皆是我的错。”

历经数日的煎熬，她得出的结论仅有一个。

“我当时不该遣你前往。为守护这个家，我毁了唯一的孙女，我现今已无颜面对你爷爷与阿奈特。”

巴登男爵夫人自责的蓝眸中不约而同地噙着泪水。这般好不容易恢复的身体又再度受损。

“莫如此说，奶奶。我与王子毫无干系。”

虽已被贴上堕落淑女的标签，艾尔娜仍决意至少澄清此点。因最令奶奶困扰的，乃是孙女偏偏成为比约恩王子恋人而毁了其身世的传闻。

“你言毫无关系，却在全国闹得沸沸扬扬？”

“世间有诸多恶人随意编造他人之事，奶奶亦是深知。”

“即便那皆为谣言，偏偏与那王子扯上关系，致使名声如此败坏，又如何能嫁得出去？”

“成婚之事，不成也罢。”

艾尔娜开朗地笑了笑，仿若那算不得什么。

“耐心些。明日便可出院，咱们一同回伯福德，如往昔一般……咱们就这样幸福地生活着。那么此间发生之事便皆不作数。如何？”

艾尔娜的笑容越是灿烂，巴登男爵夫人眼中的愁绪便越深。

“艾尔娜，我的宝贝。我们无法永远伴你左右。你送爷爷离开之时不也明白吗？”

“您为何
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