皇后并不想这么早就动刑，方修仪毕竟是她的亲妹子，她并不了解婉心的为人，更不知道她能不能扛过种种刑具拷问，若是最后屈打成招，无疑是让方修仪再难有翻身的机会。

可这事涉及自家妹子，若她迟迟不肯用刑，就难免要被有心之人传包庇族亲的闲话。

正在她犹豫之际，下面跪着的长嬴忽然出声了。

“皇后娘娘，妾知道小郑才人想查明真相心切，这事换谁都要着急。但妾以为，若早早动用刑罚，难免要有‘屈打成招’之嫌，恐有损皇后娘娘声誉啊，望娘娘三思。”

她这话算是给了皇后搭了个台阶下。

丽妃慢悠悠撇茶沫的手一顿，抬眸看她，嗤道：“长才人倒是会顾全大局，若是人人都像你这么懂事，也不用掖庭来审了。”

小郑才人愤然道：“你们几个同宫而居，自然帮彼此说话了。只可怜我和姐姐孤苦伶仃，没有好外援照应！”

长嬴不紧不慢道：“小郑才人误会了，妾也是为大郑才人考虑，此案如此恶劣，自然要谨慎对待，想必你也不想错抓人。”

皇后得了长嬴的推助，也马上顺水推舟道：“长才人说得在理。查案断案急不得。孙清玉，传我的令，方修仪和楚美人暂时禁足，未经通报不得出入，婉心押入掖庭，严加看守。”

“是。”

“你们先平身吧。今日就先到这，掖庭的人自会秉公处理，最后的结果也会交由圣上过目。小郑才人放心，莫要忧思过度，损伤身体，得不偿失。”

皇后已经下了旨，小郑才人不情愿也只能先应是，起身之际，忽听一人惊慌道：

“主子，主子！您怎么了！”

众人循声一看，长嬴脸色苍白，挣扎着要站起来，却是扶着额栽栽歪歪，脚下一软，晕厥过去。

*

椒房殿内外闭严了门窗，蛐蛐声催着长嬴悠悠转醒。

已是戌时了，夏日天长，月光刚有起色，日光只剩一个尾巴，扫过天际。

长嬴可是相当舒服地睡了一觉，想起白天的事，忍不住嘴角上扬。

屋内掌起了灯，芍药一直在屋里守着她，见她醒了，担忧道：

“主子可算醒了，姜太医说您是气血亏，又久跪突然站起来才晕的。这几天您身子不适，早劝您找太医看看就好了，可真吓死奴婢了，这万一要有个什么好歹，我可怎么跟夫人交待……”

长嬴柔柔一笑，轻轻拍打她的肩：“我没事。这里
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