望着穆琦逐渐消失的背影，团子疑虑地问道，“宿主，这真的有效吗？仅凭此计，就能让他成为我们的助力？”

紫菱嘴角泛起一抹不易察觉的笑意，【他那样精明，自然不会轻易信人，但这足以让他对沈氏心存戒备，不再全心效忠。除非，有新的变数出现。】

穆琦此时的心，恰似翻涌的海洋。紫菱所言若非虚妄，那沈从文又为什么要派一个陆羽，来监视着自己。自己岂不就是一个“提线的木偶”么。

这一日，紫菱的心情格外明媚，因为朱太医与丹雨终于抵达了西山府，同行的还有明掌柜与商子轩等人。

她迫不及待地前往城郊林间等候，先与小狼嬉戏良久，直至商子轩的车队接近，她才敏捷地跃入马车，依偎进丹雨的怀抱。

丹雨一脸宠溺地检查着紫菱，笑道：“小菱儿，你一切都好，就是愈发圆润了，看来这些日子好东西没少吃啊！”

众人拜见了夏国公与明夫人后，明掌柜讲起了人参背后的故事，明夫人这才恍悟，一准是紫菱早已洞悉明氏的困境，故意为之。

原来，前年沈皇后突患重疾，急需年份久远的人参，沈氏此举实为打压明家的“春熙堂”。

明家祖上靠着药材起家。自秦家起事便肩负军中药供，紫炎朝立国，御笔亲题“第一药堂”赠予明家，并授权掌管皇家药材采办。

近年来，赵家的“博济堂”借着秦国公的庇护，在药材界异军突起。尤其与沈氏结盟后，其意图取代“春熙堂”的野心昭然若揭。

为夺得皇家药材采办权，沈皇后以人参为由，颁布懿旨，唯有能提供皇室所需人参者，方有资格承担此任。

“博济堂”早有准备，迅速呈上十二株百年老参，而“春熙堂”则措手不及。幸亏底蕴深厚，加之明掌柜的三株珍贵人参，特别是那株八百年参王，让“博济堂”无力回天。

经此一事，明氏不再坐以待毙，毕竟是百年世家。“博济堂”近来已经陷入困境。

原本明夫人是想见见成药的东家，共谋长期合作。主宾见面方知，自己人找上了自己人。众人欢聚一堂，热闹非常。

另一边的冯氏，自困宅院里多日。自国公府清除异心仆从后，冯氏的身侧骤然冷清。下人们个个噤若寒蝉，只低头做着自己份内之事，都不敢多说一言。

冯氏几次去给明夫人请安，都被以各种原由挡在院外。到底是刻意回避，还是真得巧合，冯氏半点都拿捏不准。只得困坐于自己的院中。

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