若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？若民恒且畏死，而为奇者吾得而杀之，夫孰敢矣？若民恒且必畏死，则恒有司杀者。夫代司杀者杀，是代大匠斫也。夫代大匠斫者，希不伤其手矣。

【通行版】

民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斲。夫代大匠斲者，希有不伤其手矣。

【译文】

如果人民饱受暴政的逼迫，到了连死都不怕反抗的时候，统治者又怎能用死来威胁到他们呢？假如人民真的畏惧死亡的话，对于为非作歹的人，我们就把他抓来杀掉，那还有谁敢胡作非为呢？经常有专管杀人的人去执行杀人的任务，代替行戮者去杀人，就如同代替高明的木匠去砍木头，那代替高明的木匠砍木头的人，很少有不砍伤自已手指头的。

【注释】

"若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？" - 如果人民总是不怕死，那么用死亡来恐吓他们又有什么用呢？这里的“恒且不畏死”指的是人民对于死亡无所畏惧，可能是因为生活的困苦或者其他原因使得他们对生命失去了珍惜。“奈何以杀惧之也”是在质疑使用死刑作为威慑手段的效果。

"若民恒且畏死，而为奇者吾得而杀之，夫孰敢矣？" - 如果人民总是害怕死亡，那么对于那些行为异常（即违法乱纪）的人，我可以将其处死，这样谁还敢做坏事呢？这里的“而为奇者”指的是那些行为出格、违反常规的人。“吾得而杀之”表示统治者有权力对这些人实施死刑。“夫孰敢矣”是在说，如果人民普遍害怕死亡，那么死刑作为一种惩罚手段应该是有效的。

"若民恒且必畏死，则恒有司杀者。" - 如果人民确实必然害怕死亡，那么就应该有专门负责执行死刑的官员。这里的“恒有司杀者”指的是设立专门的机构或官员来执行死刑，而不是随意或滥用死刑。

"夫代司杀者杀，是代大匠斫也。" - 那些代替专职官员执行死刑的人，就像是代替熟练的木匠砍木头一样。这里的“代司杀者”指的是未经授权或不具备专业知识的人擅自执行死刑。“代大匠斫”则是比喻，指出这样做是不恰当的，因为没有相应的技能和资格。

"夫代大匠斫者，希不伤其手矣。" - 那些代替熟练木匠砍木头的人，很少有不伤害到自己手的。这句话是在警告，如果未经训练和不具备专业知识的人擅自执行死
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