听完部落的遭遇，鸠与所有人一样心如刀绞，族人遭屠杀，一年储备的食物被掠夺，就连山洞也被烈焰吞噬。一连串的灾难犹如晴空霹雳，震撼着每一个人。

有人当场泣不成声，他们是逝者的伴侣和子女，悲痛过后，愤怒随之涌上心头。鸠告诫自己必须保持冷静，询问得知是北方的暗影部落所为，一股无力感油然而生，充斥他的全身。

暗影部落一直是各部落口耳相传的恐怖存在，据说几十年前其规模已逾千人。仅从他们能轻易派出六十勇士消灭小部落便可窥其强大。鸟部落原本七十多人，如今仅剩四十多，根本无对抗暗影部落的实力。即便他们追赶上去，最后也只能以惨败收场。

然而，部落终究是要回去的。但归途上，众人满心失落，家破人亡，自己却又无能为力去对抗敌人。他们并非不愿复仇，只是暗影部落太过庞大，且多年来无人知晓其确切位置，只知其大概方位。

鸟部落现在仅有的是背上的肉食，恐怕未走出山谷就将饿毙途中。一路上，鸠思索良多，设想各种可能，甚至一度考虑破釜沉舟，但具体策略还得待返回部落后再做决定...

返回部落的旅程仅需一个时辰，却恍如隔世，鸠的面容沧桑，银丝悄然爬上了他的鬓角。部落正逐步繁荣，今年丰收在望，与腾蛇部落的交易将带来丰盛的食物，部落的未来无疑将更加光明。然而，这突如其来的噩耗如同冰冷的霜雪，粉碎了鸠的所有梦想。

山洞内的火焰熊熊燃烧了半日，仍未熄灭。望着升腾的黑烟，鸠恍然大悟，那些烟雾在部落上空缭绕，正是他早上的预兆。洞口，一排整齐的遗体静默无声，三位眼神空洞的部族人见到首领归来，勉强振奋精神，但泪水如泉水般涌出，他们指着同伴的遗体和熊熊燃烧的洞穴，向鸠痛诉黑暗部落的暴行。

遗体已被清理干净，但伤口依然触目惊心，可以想象他们在临终前遭受了何等残酷的打击，以至于坚韧的颅骨都被砸得破碎不堪。转视山洞，火势虽减，但经过长时间焚烧，洞内炽热难耐，无人能够踏入。感受那滚滚热浪，鸠打消了进一步探索的念头，如此火势之下，洞内必然空无一物，进去也只是增添哀伤。

悲痛过后，鸠迅速恢复冷静。目前最重要的，是如何带领部落度过接下来的日子。部落的食物只剩下今日猎获的，勉强够大家维持两日，而冬季可能随时降临，依赖狩猎获取食物变得极为困难。

之后的食物供应将日益匮乏，前几天的收支已然难以平衡，况且部落所需的冬季
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