天刚亮明白，满地银霜。翼坤母子四人已经到了乱坟坝。两个孩子一人肩上扛一把扫帚，那是他们争着要妈妈给的；翼坤背上背着春晴，肩上扛着一捆十把扫帚，扫帚把上插着一个用篾条挽的圆圈——那是出卖东西的传统标志。这乱坟坝重重叠叠有几十座坟，坟上长满了一人多高的山草，不管有没有风，都有沙沙的响声，孩子们都不大敢从这里过。“妈，你怕不怕鬼？”文刚问。翼坤说：“不怕，我不害人，鬼害我干啥！”翼坤话虽这样说，阴森森的坟坝，乌蓝的天，路上除了他们母子三人还一个人也没有，心里也有些发毛。

母子四人为了壮胆，都找些话来说，不一会儿便走到了研经街口。街上人还稀少，只有一个大娘，一根独凳上面放一个小簸盖儿，里面装着针、线、顶针儿、钻儿针、洋火、火纸、牛骨纽扣之类。此外就是铁匠铺，终日散发着煤烟味，响着丁丁当当的锤击声。往上走几步就是闹市区，一个大坝子，一个雕梁画栋的小戏台，饭馆、杂货铺就在这里。戏台的斜对门就是熊克武的公馆，漆黑的高门，石砌的宽阶，门口蹲着两只张牙舞爪的大石狮子。

翼坤母子三人刚走到坝子中间，就有了买主。一个大娘在戏台下面的店子里招手喊：“扫把，扫把！”翼坤母子立即跑过去。那位大娘先把扫帚细看了几眼，又把翼坤和孩子们端详了一阵问道：“你不是卖油的廖掌柜娘吗？”白翼坤说：“我们上街卖油，家被盗了，后来房子又被烧了。没钱做买卖了。”那大娘说：“这样不行那样行，能自己找饭吃就行。”“你男人扎的？”“我自己扎的。”“是吗？能干。”大娘又看了看孩子说：“这孩子乖！多少钱一把？”翼坤说：“随大娘给吧，我也是第一次卖，不晓得价钱。”大娘从里屋抓出一大把铜元，交给翼坤，中伟、文刚赶忙合着手去接，翼坤慌忙说：“值不了这么多，大娘！”“新年巴节的，多的就算大娘打发孩子。”大娘边说边用左手拍着文刚：“这孩子，两眼有神，好好教，以后准能当老太娘。”翼坤说；“多谢大娘的封赠。”

开了一个好的头，一家三口都很高兴。他们的足迹沿着石板铺成的街道延伸，两边都有店子，有卖酒的，卖碗筷的，卖布的。街并不长，过了这段街又是一个大坝子，街口左边是油房，用笨重的木榨榨取菜油、桐油、乌桕油的作坊。街口右边是一排案桌——放猪肉出卖的长凳子，里面一排木架，上面用油亮的大铁钩挂着边口——半边半边的猪肉——孩子们看着膘肥鲜嫩的猪肉都免不了吞了几次口水。卖肉的案桌，有半人高，桌面只有
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