廖文刚进城就住在父亲那里。还是那间大草房，只住着文刚的父亲廖紫云和二哥廖中伟。他们父子二人，现在已是城关镇竹器社的工人了，外面有活路就外出，外面没活路就在竹器社编草扒，做竹椅，打棕绳。空地里，到处是冬瓜、南瓜。廖文刚住在这里，瓜菜是可以装一肚皮的。

一九六三年八月十五日中午饭后，太阳火辣辣的，廖文刚吃多了瓜菜，有些肚子走，正在路边厕所里。这个厕所的四壁是用木厂加工后的边角余料拼凑而成的，构成板壁的木板，长短不均，宽窄不一，缝隙有大有小，不仅可以四面来风，厕所外的天地几乎可以尽收眼底。

廖文刚忽然看见李秀芝和罗翠云，谈笑着，翩翩而过。他本想喊住她们摆几句龙门阵，又觉得喊声从厕所里传出，有失文雅，于是只好瞪着眼看着她们往前款款而去。等他上完厕所，两个人已经融入了街上的人流。他呆呆地站在公路上，望着街口，突然感到一种莫名的惆怅。李秀芝的身影，声腔，不停地在脑际浮现。他不由自主地大步向街上追去。可是，寻遍了大街小巷和校园，都不见踪影。

廖文刚很失望地回到父亲的住处， 刚进门，就听见背后有人叫“廖文刚！”他回过头来，粗辫子，短袖衫，兰裙子，原来是李荷艳，脸儿红扑扑的，有点像这两天冒出水面的荷花。廖文刚说：“真要使蓬壁生辉了，请坐请坐。”荷艳进门，叫过伯父、二哥，她已经不是第一次来了，就坐在竹椅子上和文刚闲聊。

荷艳说：“等得好焦人啊！我的通知怕是来不了了。”廖文刚说：“不是谁的都没有来吗？”

正在这时，郭惠玉匆匆进了门，高喊着“廖文刚，好消息，好消息，你的通知来了！”原来郭惠玉就住在邮电局对门，好几位同学的通讯地址都填的郭惠玉家。廖文刚虽然在意料之中，这时才真如所料，仍有喜出望外之感，高兴得跳了起来，直向郭惠玉奔去，李荷艳也站起来跑过去看，廖文刚的父亲、二哥都放下手中活急急走过来了，郭惠玉高扬着手里的信，廖文刚一把抓过，五个头碰在了一起。

信封上分明写着“中国人民解放军外国语文学院招生工作委员会”。廖文刚小心翼翼地拆开，取出一张纸，“录取通知书”五个大字印在32开纸的正上方，上面正中是军徽，两边各有三面红旗，鲜艳无比。下面写着中国人民解放军外国语文学院招生工作委员会，还盖有同样字的红色圆章。翻开，里面左面是“录取通知书”，右面是注意事项。“录取通知书”是这样写的：

廖文刚
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