每个月有一个星期五下午，住校生和教师还有一件大事，就是上山砍柴。云南边疆虽说到处是森林树木，但是城镇村寨的周围，大都变成了耕地，只有不能作柴烧的庞大的大青树、核桃树和各种果树，而且，这些地方完全没有“卖柴”这样的概念，所以，社员师生，都要走出几里路外，去砍烧柴。

这天，吃过午饭，师生们就出发了。每个人，腰上都有一个用坚硬的木料镂空的“刀挎拉”，这东西，不到四寸宽，只有寸把长，镂空的部分，比刀稍宽稍厚，砍刀插在里面，凭刀把的厚度，悬吊在腰上。两端有把，可以套上绳子，拴在腰间。此外，还有两根长长的牛皮条，一端有扣，便于把柴扣紧，也拴在腰上。挑的，有一根扁担，或是竹的，或是木的。年龄小的，个子矮的，一般选择了背或扛。廖文刚知道，路甚陡峭，挑，左摇右摆，晃来荡去，没有把握，他也选择了“扛”。

他们顺着正在平整的操场，向石马山方向攀去。路，都在树丛、草丛中，不迈动步子，根本就看不见。往平处看，都是郁郁葱葱的小麻栗树、小松树；抬头看，则是一望无际的峰峦，直伸到白云深处。又走了两里多路，山坡陡得能碰着人的鼻子，坡上并没有路，有的地方，连脚也放不稳。廖文刚问身旁的崔玉华：“这么陡的路，等会儿扛着柴，怎么走呢？”崔玉华说：“把柴背起，一只手抓住树枝、藤子、石头，总会有办法的。太陡的地方，还可以用长绳子拴住柴，往下放。手还是要抓稳树子。滚下去，就只有到小黑河里捡了。”

队伍进入了森林，满眼是林海树涛。施主任说：“除了松树，都可以砍。”同学们都找枯枝砍，找不到枯枝的就砍大树的枝丫或者砍长得不高大的杂树。廖文刚找到了一根枯树，有大碗粗。他问小郭：“砍回去能烧吗？”小郭说：“可以，几斧头劈开，就是柴了。”廖文刚就挥动大砍刀，“砰砰砰砰”地砍起来，好些同学已经捆好柴往回走了，廖文刚才砍了一半，这时张德贵同学跑过来说：“廖老师，看我的。”这孩子只有十二岁，样子很奶气，衣服很破烂。廖文刚说：“你比我行？”张德贵说：“试试瞧。”廖文刚不好打击小同学的积极性，把砍刀递给了他。只见他登起八字脚，双手抡砍刀，不从廖文刚砍的地方下刀，而是从没有砍的地方下刀，只听他“砰砰砰”砍了十来下，就高喊：“让开！”然后站起来，伸脚一踹，那树就“轰”的一声倒了。廖文刚大惊，高喊：“张德贵，不简单呀！”张德贵一边剔枝丫一边说：“我七岁就上山砍柴。老脚手了，山都被我砍光了一座
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