一个星期天，早饭后，白翼坤对中伟和文刚说：“公共食堂不办了，我们还有两条长凳子，在玉容家，你们回去抬来吧。”

春琴和国忠、翔宁一听，都闹着要回老家去看看。文刚说：“三十多里路哩，你们走得动？”“我能走！”“我能跑！”春晴和国忠抢着说。六岁的祥宁说：“走不动，三哥背。”文刚说：“反正是耍，他们想去就去。未必一天，还走不了这六十里？”三个小弟妹都高兴得直嚷：“回家啰！回家啰！”中伟、文刚五姊妹兴高采烈地出了门。

自从家搬进城以后，文刚已经一年多没有回过断桥河的老家了。那门口的小路，小路上的竹林，竹林里的草房，小路下面草房里的玉容，院坝里爱说笑话的堂兄廖发祥，万大嫂，他们的儿子清华、士兵，士全，不时又在脑海里浮现。他们回去时走小路，这五姊妹一路上说说笑笑，连六岁的祥宁都只让文刚背过两次，他们已经过了庙子井，爬上了洞府山，这里已经能够看见老家竹林下的白毛冲了。虽然是阴天，看来已经是正午了。文刚站在洞府山头，向四周一看，眼睛能见到的十来里路内，都不见炊烟。一路上看来，苞谷，虽然还是半青不黄的，可是，一些苞谷秆上，却见不到苞谷了；田里的稻谷，快到收割的季节，长势还好。而苞谷秆上，成串成串的老鼠，爬上来又梭下去，梭下去又爬上来，见了人都不害怕。而路上，几乎没有碰见过行人。他明白：这些地方，饥荒还没有完全过去。小弟妹们，看见了自己的家，满以为进屋就会有什么可以吃的，所以步子也更快了。

他们回家的路，要先经过公共食堂外的一个大塘，顺大塘坎过去，就是公共食堂，也就是玉容的家了。文刚说：“先去公共食堂看看，只不过多走两根田埂，也顺便抬凳子，看看玉容，一年多没有见了。”中伟说：“可以。”五姊妹来到了玉容的家门口。文刚很兴奋，马上就要见到差不多又浮上脑际的玉容了，她满脸的笑容、健壮的身姿，清脆的笑声，文刚总是时时想起，而且有很想见到她的强烈的愿望。文刚大声地喊道：“玉容姐！”以前，这三个字在这里一飞出去，草屋里会立即响起“呃——”的长长的回答声，并随声飞出甩着长辫儿的玉容来。可是这一次，这三个字出去就好比石子扔进了烂泥里，听不到一点儿回声。

廖文刚又下意识地喊了一声“玉容！”还是没有人答应。廖文刚情不自禁地进了屋。只见玉容的正房子外面，公共食堂时打的四个大灶还在，上面安的四口大锅，却不知到哪里去了；四个大灶现在成了四个大黑洞，使
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