京城九门每季早晨开门的时辰都不一样,视天亮而定。
今日是八月初一,卯时初天便亮了,城门也就开了。
广安门是京城外城唯一向西开的门,是南方、西南各省进京的必经之路,属于交通要道,也是展示京城形象的一道“窗口”,故提高城门规格,与永定门相仿,由宛平城到广安门的官道也是用石板铺墁的道路。
俗话说,“要想富,先修路。”,从宛平城到广安门这条石板路的修建,极大地推动了两地的经济,特别是广安门,很快成为四方商家云集的地方。
从城外运送煤炭、建材、山货、土特产的商队,络绎不绝地通过广安门进入外城,行人摩肩擦踵,人声鼎沸,是城外最繁华的地方。
广安门外今天的拥堵自不用说,马上中秋节了,送货的车担人流更是嚷成一片。
八名步军营士卒一边四个,正持枪挎刀威风凛凛地站在城门洞两边,还有一名税官模样的人懒洋洋地坐在一张桌旁。
一旁站满了排队等着交税银进城的商人。
那税官慢慢从身上掏出鼻烟壶,把烟末倒在手心里,然后搓着二指抹上烟末,伸到鼻孔边,深深地吸了下去,接着“阿欠”一声把喷嚏打了出来,又神清气爽的伸了个懒腰,这才慢慢站了起来,指了一下排在第一位的商人。
那商人满脸堆笑走了过来,将货物清单和一锭小银呈上,接着从怀中掏出一张银票,说道:“请大人喝杯茶。”
那税官接过银票瞄了一眼,满意地点了点头,把那一两银子扔进桌上萝筐里,“进去吧。”
“谢大人。”
那商人双手接过清单,朝着商队挥了挥手,一支由二十余头骆驼组成的驼队缓缓进了城......
随着太阳升起,萝筐里的银子越来越多了。
那税官又将一张银票塞进怀里,端起茶碗惬意地啜了一口。
这时一阵急促的马蹄声传了过来,那税官将目光投去。
马蹄声急,尘土飞扬,一名信差疯抽着马向这边驰来。
远远地,他的双眼一下子睁大了,信差腰间系着一面黄色旗帜,是八百里急递!
“乓啷”一声,茶碗摔在地上,碎成几块,身上官袍立刻全是茶!
“是八百里加急!让开~都让开~”
那税官来不及细想,冲上前驱赶占着通道的商队。
八百里加急的信差腰间会系上一面黄色旗帜,十分显眼。
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