第十六节鲸湾

捕鲸业在帝国才刚刚兴起，这是自帝国开放航海之后，渔民可以建造与拥有更大的渔船之后，才有能力捕杀这种海上最大的动物。而这些年来，随着帝国国内经济的发展，捕鲸业的发展也非常的迅速。本来，鲸就全身是宝，其肉是美味的食物原料，鲸骨熬制的粘胶是工业上的重要原料，鲸油更是一种制造船舶所必须要的材料。另外，龙唾香也是非常名贵的香料，而这种香料就产自抹香鲸。

与帝国国内对鲸产品的大量需求相比，帝国的捕鲸业其实并不发达，一个最主要的原因就是，帝国附近并没有重要的鲸活动海域，渔船都必须到远洋进行捕鲸作业。而这对当时的渔民来说，是非常危险的，在航海技术仍然相对落后的情况下，连商船队都要尽量走近海航线，渔船更是难以到远洋活动了。

相反，在欧罗巴国家，捕鲸业当时已经非常发达了，一是大西洋上有好几处近岸捕鲸点，是鲸大两活动与繁殖的地方，其中英格兰到北欧斯堪迪那维亚半岛之间的北海，就是鲸群活动的重要海域之一。其次，当时明帝国已经找到了可以代替鲸油的材料，所以在造船工业方面，对鲸油的需求反而不是很大，而欧罗巴的造船工人，还必须在船舶建造中大量使用到鲸油。另外，欧罗巴的农耕水平也没有明帝国高，其粮食产量远不如明帝国（主要是没有水稻），而鲸肉，以及捕鱼业本身就是欧罗巴的一个重要食物来源。这些原因，都导致了欧罗巴在捕鲸业方面得到了迅速的发展，甚至远远超过了明帝国。当然，这也许不算得上是个什么好事，至少，在数百年后看来，这根本就不是好事！

在非洲大陆的西南角，就有一处地方是鲸的重要栖息地，也是鲸的重要繁殖与回游地。而这里就被红夷叫作鲸湾。鲸将欧罗巴的殖民者带到了这里来，殖民者在海湾的深处建立了据点与港口，十多年来，这里一直是重要的鲸油产地，而且，已经发展成为了红夷在非洲地区最重要的，以修理船舶，炼制鲸油为主的港口之一。而这里就叫作鲸湾港，一座红夷用了十多年的时间才建立起来的，已经有了比较完善的船只修理基础设施的港口，而这也是红夷在非洲南部地区最主要的港口，是红夷的船只，舰艇必须要依靠的港口。当时，红夷部署在非洲海域的舰队，还有在这附近活动的商船，都会在鲸湾港进行正常的维修。显然，一个拥有良好的基础设施的港口，对舰队来说，有着十分重要的意义！

这些情报，都是从红夷商人那里获得的。顾成林将鲸湾港作为了他的下一个目标。作
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