汉元795年四月十五日凌晨六时许，基普城一带象近几天一样，黎明时候就开始起雾。在乳白色的薄雾和曙色的交融中，基普城异常寂静，只偶尔传出守城士兵问话的声音。由于大雾弥漫，十步之内已辨不出人影，城楼上高悬的灯笼，其光芒在厚重的雾气中朦朦胧胧，依稀闪烁。

城中大部分人都在酣睡。虽然鲜卑国正在与两个世界上最强大的国家交战，形势不容乐观，但这里暂时没有号角喧鸣，没有战马奔腾，也没有震天的喊杀声，似乎一切都如平常一样宁静、祥和。

守在北城墙上的鲜卑将士们无精打采，凌晨的困意正浓。为了打发漫漫长夜，大多将士三三两两地聚在一起吹牛、聊天。忽然，远处传来一阵问口令声，随着来人回答口令的声音响起，士卒们急忙跑回自己的岗位，挺胸收腹，全神贯注凝视远方。其实浓雾完全遮挡住了他们的视线，他们根本看不到城下的情况，但还是努力做出一副精神抖擞、警惕万分的模样。

来人是例行巡城的近卫少将纥奚佑一行人。纥奚佑是鲜卑单于的侄儿，他的主要职责是负责都城的城防安全。纥奚佑是八大部族出身，又与单于王室有亲属关系，故此很受老单于的信任。为了不辜负单于的信任，纥奚佑对都城的防务可以说是尽心尽力。每日清晨，他起床后的第一件事便是上城墙巡视全城一遍，完后才回家梳洗、吃饭。纥奚佑性格残暴、治军严厉，守城的将士稍有松懈被他发现，轻者几十军棍是少不了的，重者立即斩首。

部下们都怕他，也习惯每日在他面前装样子。只要不被他现场抓住，他走后，大家仍是该干嘛干嘛。又恢复到之前的松懈状态。

纥奚佑不知道部下阳奉阴违的情况，每次巡查都看见每个将士都神情专注，表情严肃，非常满意。这次巡查也不例外，他心情大悦，对身边的一人说道：“贺赖将军，每次我来，你的部下都保持着高度警觉，很不错。我会禀明单于陛下，单于陛下历来是赏罚分明地。”

“多谢大人。下官定当再接再厉，不负大人的美意。”说话的是负责北城防务的将领贺赖能。

纥奚佑走到一处城墙跺边停了下来。用手轻拍着墙跺又说道：“贺赖将军，快到开城的时间了。今日雾很大，你要吩咐部下格外小心警惕。”

贺赖能恭敬地说道：“下官遵令。请大人放心，只要有我贺赖能在，任何敌人也别想从北门进入基普城。如有失言，大人只管拿去下官的人头。”他嘴上这样讲，但心里想，无论是罗马人还是汉人，都不可能来到
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