对于龙这样寿命接近于无限的生物来说，很难评价它们是一头老龙，年轻的龙，或者中年龙，虽然它们确实有过年幼的时光。

但对于趴在宫殿正中央的托拉戈托斯来说，它至少从外表来看，是一头垂垂老矣的龙了。

在它漫长的生命之中，皱纹逐渐爬上了脸颊，汇聚在隆起的眉骨之下，或眼角与微微弯曲的嘴角之上，像是一条条潺潺的溪流，流向那个凹陷的眼眶深处。

在那黑色的阴影中，有一双金色的、如同将要熄灭的眼睛。而巨龙的下巴处像是也人类一样生出了长长的银须，随着粗重如雷的呼吸，它们也微微晃动着。

它一只爪子交叠在另一只爪子上，一动不动地趴在一座金币堆成的山上面，几乎像是睡着一般，偶尔抬起眼皮，露出金色的目光看一眼大厅中的众人。

它的正前方是一个老矮人，他有一对霜灰色的眉毛，带着闪闪发光的王冠，扬着眉毛对它说道：“我的老朋友，听说你的状况不太好，我千里迢迢从埃尔德隆赶来，希望能见上你最后一面。”

托拉戈托斯认出这个矮人来，它是瓦特里第十七个小儿子最小的那个孙子，钢眉毛们似乎总是喜欢让最小的那个继承者继承尊位，这好像就是他们的传统。

它重重地叹了一口气。

在它漫长的一生当中，与钢眉毛们都保持着悠长的友谊，它见证了他们的四代君王，不像人类那么易变，也不像精灵那么冷淡。老龙爪中此时还攥着那枚矮人送它的山脉之烟尘宝石——钢眉毛们从群山的深处将它挖掘出来，作为两者之间不变友谊的见证。

老瓦特里圆圆的脸和那可笑的大鼻头在它面前一晃而过，然后是它那个傲慢的大儿子，他战死在了什么地方来着？这一家族的特征，似乎都汇聚到了面前这个老矮人的身上。

在它右侧，一个浑身赤红的老蜥蜴人一只手搭在膝盖上，半蹲在宫殿的梁柱上，头上擦满了艳丽的羽毛，脸上涂抹着白色战痕，带着桀骜不驯的目光看着宫殿之中的同族。

“尊敬的巨龙，巨蛇之尾已经重现天空，伊索林消失之后，我们很少再能观察到如此明显的星相。我们不知道这背后隐喻着什么，但水占术的每一个结果都是凶兆，或许大变将不远矣。”

开口的是一头有些肥胖的蜥蜴人，看起来像个大肚皮的蟾蜍，带蹼的爪子握着一根微微弯曲的手杖，厚厚的脂肪上覆盖着角质层，几乎将它眼睛挤成了一条缝隙，用视角的余光扫视着大厅。

它说话时，带
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